纳米（nm）是一种长度单位，1纳米为十亿分之一（10－9）米。纳米技术也称微纳米技术，是研究结构尺寸在（0.1-100nm）范围内材料的性质和应用的一种技术。同样东西，如果材料品质不变，把它做成一个纳米量级，很多性能就会发生非常重要的显著的改变。比如说纳米金属固体的硬度，一般要比传统的、不是纳米的粗晶材料硬3到5倍，纳米固体铁的断裂应力，比常规的铁材料会提高近12倍，纳米的固体铜，它比一般的铜材料的热扩散增强近一倍，纳米的磁性金属的磁化率，是普通磁性金属的20倍。因此，纳米测量技术近几年得到了快速的发展。
1993年举行的第一届国际纳米技术大会将纳米技术划分为6大分支，即：纳米物理学、纳米生物学、纳米化学、纳米电子学、纳米加工技术和纳米计量学。由于该技术的特殊性、神奇性和广泛性，也成为全世界各国科学家纷纷致力研究的技术高地。
在2008年世界金融危机爆发后，虽然美欧等发达国家面临诸多经济困难，仍然大幅增加纳米技术研究经费的投入，并视其为国家竞争力的重点领域。纳米计量是在纳米尺度上研究材料和器件的结构和特性的基础，其技术主要包括：纳米级精度的尺寸和位移的测量；纳米级表面形貌的测量。近年来，我国在纳米计量科学领域也取得了较大进展，我国研制的“纳米测长仪”使长度计量达到了纳米量级，主要技术指标达到了国际领先水平。(来源上海市质量监督局计量知识电子书）