2016年9月19日至20日，科技部副部长徐南平在美国首都华盛顿分别与美国国立卫生研究院院长柯林斯、美国环保署助理署长卡德里举行中美卫生、环境科技合作双边会议，并与美国卫生与公众服务部常务副部长维克菲尔德签署卫生科学合作谅解备忘录，推进中美卫生、环境等科技领域合作。
在美国国立卫生研究院，徐南平副部长与柯林斯院长举行中美卫生科技合作双边会议。他指出，科技部与美国国立卫生研究院保持了长期良好合作，双方在卫生健康领域的科学合作能够为人民带来福祉，共同应对全球挑战。他建议双方成立务实高效的工作机制，推进卫生健康领域的合作。柯林斯院长对此积极回应。他回顾了该院与中方开展博士后交流和培养、联合研究项目等情况，并应询介绍了该院通过公共与私营部门合作等方式力求解决基础研究向临床转化困难等问题。双方就在已有合作基础上共建卫生科技合作联合工作组机制等达成共识。
徐南平副部长还访问了该院临床医学中心，实地调研具有代表性的儿科病中心、代谢病中心、慢性病中心等。中心主任加林介绍说，该中心践行“从病床到实验台”理念，将病房和实验室设计在一起，使临床医生和医学研究者互动便利、紧密合作，有效推进疑难病症的跨学科研究。徐南平副部长与该中心管理和研究人员进行了交流探讨，表示愿推进双方在临床医学领域的交流与合作。
在美国环保署，徐南平副部长与卡德里助理署长举行中美环境科技合作双边会议。徐南平副部长表示，两国在环境科技领域的合作基础扎实，近年来在优先领域开展了联合研究项目，有助于共同应对全球挑战。中方愿与美方围绕2030可持续发展议程，在环境科技合作联合工作组机制下深化和拓展合作，造福人民。卡德里助理署长表示，美方珍视与中方在环境科技领域的良好关系，他回顾了双方在《中华人民共和国科学技术部与美利坚合众国环保署环境保护领域科学技术合作谅解备忘录》下合作取得的积极进展，并就下一步务实合作提出具体方案。双方就拓展合作领域、丰富合作内涵等达成共识，商定成立工作组，共同推进新一期环境科技谅解备忘录签署等工作。
此访期间，徐南平副部长与美国卫生与公众服务部常务副部长维克菲尔德签署了《中华人民共和国科学技术部与美利坚合众国卫生与公众服务部卫生健康医药科学合作谅解备忘录》。在《中美科技合作协定》框架下，该谅解备忘录确定了两国卫生科技合作的优先领域和工作机制，为未来五年合作指明了方向。