随着全球国际贸易发展，国际标准作为国际贸易的技术依据，使国际间的市场争夺和企业竞争表现为标准的竞争。
一方面，在对外经济贸易中，我国产品要在国际市场上竞争，就必须获得相关国家和地区的市场准入资格，获得市场准入的前提是产品应符合所在国和地区的技术法规及相关标准的规定。另一方面，国际标准作为国际贸易规则的重要组成部分和国际贸易纠纷仲裁的重要依据，意味着谁主宰了国际标准的制修订，谁就将获得巨大的市场份额和经济利益。
在市场经济条件下，标准作为提供共同遵守和重复使用的规则、导则或规定特性的规范性文件，其具有生产属性与贸易属性。尤其是标准作为契约合同、法律法规、市场准入以及贸易仲裁等诸多要素的依据时，其贸易属性成为更为重要的本质属性，极大地拓展了标准的作用范围。
从世界经济发展来看，国际标准的竞争不仅成为推动技术进步、拉动经济增长、促进社会发展的有效工具，而且也成为西方大国谋取垄断利益、获取“非价格竞争优势”的一种战略手段。首先是对于传统产业，标准的作用正在由解决产品零部件的通用和互换问题，转变为实施技术性贸易壁垒以替代非关税壁垒从而成为贸易保护的重要工具，并逐步渗透到管理和服务领域。其次是对于未来产业，出现了标准竞争先于技术竞争的趋势，主要表现为争夺模式的主导地位，实质是争夺产业制高点。例如，一些发达国家实行欧盟的CE标准认证制度，使我国家电等产品出口受到严重影响;欧盟执行新的茶叶农药残留量限量标准，部分农药残留量标准提高百倍以上，增加了我国农产品出口难度。
世界经济合作与发展组织和美国商务部的研究表明，标准和合格评定影响了80%的世界贸易，标准的贸易属性在近年来国际贸易中凸显，其市场准入的“通行证”作用和地位显得尤为突出。
西方发达国家在技术法规体系建设中，尽管在表现形式上有所不同，但其内容大多来源于标准，或以标准为基础。尤其是在技术性贸易壁垒中，技术法规体系的建立使得标准成为法律法规的技术支撑，达到了用法律手段强化和保障标准实施的效果。例如，上世纪70年代，德国生产的磁带录音机在西欧市场一直处于垄断地位，德国利用标准的问题极力阻止美国磁带录音机染指德国市场。美国则采用迂回战术，使美国的磁带标准成为ISO国际标准，继而依此顺利进入德国市场。
西方发达国家技术法规体系的建立，使得标准成为法律法规的技术支撑，达到了用法律手段强化和保障标准实施的效果。通过争夺国际标准化活动中的领导权和发言权，将本国标准转化为国际标准，以期在竞争中获得巨大的市场份额和经济利益。据统计，发展中国家受贸易技术壁垒限制的案例大约是发达国家的3.5倍。尤其是在经济全球化中，发达国家往往通过制定标准将市场门槛设得相当高。例如，我国家电产品要进入欧盟和美国市场，就必须分别获得欧盟的CE和美国UL安全认证标志。因此，国际标准的竞争，已经成为产业及经济竞争的高级形式。
标准化战略作为国家利益在技术、经济与行政管理等领域中的体现，是国家实施技术和产业政策的重要手段，在国际标准化活动的新趋势下，对于处在重点制造领域的中国企业而言，如何集中优势站上国际标准制高点?一是我国必须将技术标准战略形成合力，在政府的引导和推动下，使企业努力成为标准的制定主体，才能推动我国从制造业大国向制造业强国转变。二是在全面跟踪国际标准、实质参与国际标准化活动、加强我国对国际标准影响力的同时，不断寻找事关我国利益的国际标准的突破口。三是在接受国际标准的同时，要加大推进我国在战略性新兴产业技术标准制定的力度，将知识产权、产业研发政策和标准化政策协调起来，在制定标准的过程中，加快专利技术向技术标准转化的步伐。四是中国的标准化活动只有弯道超车，在重点领域的国际经济竞争中占据优势，适应国际和国家发展战略的需要，才能从贸易大国向贸易强国转变。
近年来，我国通过大力推动有实力的企事业单位参加国际标准化活动，促进标准制修订和标准化活动逐渐向高层次、高级别、高技术方向发展，使华为、海尔等一批企业参与国际标准化活动越来越多且表现突出，产业技术优势通过相关标准的实施得以在国际上确立。然而，我国作为拥有庞大人力资源与巨大市场资源优势的新兴大国，在高新技术领域都有巨大潜力，有能力将更多的标准上升为国际标准，这就迫切需要有清晰的国家标准化战略，引领产业向高端化、国际化发展。