当国人还沉浸在“中国天眼”FAST问世的自豪之中，全球的射电天文学家已经着手建造下一代的超级射电天文望远镜：平方公里阵列射电望远镜（SquareKilometreArray，SKA）。
今天，在中国科学院第十九次院士大会全体院士学术报告会上，中国科学院院士、中国科学院国家天文台研究员武向平做报告时说，“FAST保持领先地位，大概只有十年时间，一旦SKA建成，不管我们愿不愿意，FAST的领先优势终将被其所取代”。
留给FAST领跑的时间不多了。武向平说，自2015年9月25日落成后的两年调试期，FAST先后发现50多颗脉冲星候选者，并证认一颗毫秒脉冲星，取得了在中国大地上发现脉冲星零的突破，具有重要的里程碑意义。
SKA则是人类迄今国际天文学领域建造的最庞大和最先进的设备，汇集了人类在天文学、无线电、信息、通讯、计算机、机械制造等诸多领域的最新科技成果。
武向平说，SKA将承载射电天文学未来50年的发展命脉，有望克服包括FAST在内的单口径射电望远镜的缺陷和不足，希望同时获得更高的灵敏度、更大的视场、更高的频率和空间分辨率、更高效的巡天能力等。
我国是SKA的主要成员国之一。武向平说，中国将以大国的风范和责任，以及对卓越科学目标势在必得的追求，在其中发挥越来越重要的主导作用，获得丰厚的科学回报。
他今天还透露，中国未来射电天文设备的布局，主要有两个部分，一个是国内，立足单口径FAST，一个是国际，就是参与干涉阵列SKA，“自主研究与国际合作相结合，单口径与干涉阵列协同发展”，武向平说。