我家最大的问题是我的弟弟。他2岁半，大名叫法利·德莱塞·哈切尔，但是大家都叫他菲基。
菲基最拿手的是把他看到的一切弄得一团糟。当他发起疯来，就在地上打滚、尖叫、用小拳头砸周围的东西。只有在一种情况下，非基招人喜欢，那就是睡着的时候，他津津有味地咂着左手的四个指头，嘴里呜哩呜噜地不知哼些什么。
就是这个菲基，几乎使我放弃我最心爱的特技——竖蜻蜓。我在体育训练班学得很不错，能用头倒立3分钟。我常在起居室表演给爸爸、妈妈和菲基看。他们很感兴趣，尤其是菲基，看了就想学。我只得费好大的劲帮助他倒竖起来，但只要我一放手，他就立刻倒下去。
想不到竖晴蜓竟跟菲基的吃饭有了联系。菲基吃饭非常不正常，某一天他吃得很好，过一天就什么也不吃，第三天他还不吃。妈妈就急了：“你一定得吃饭!你不想长大吗?”
“不吃!不长大!”菲基回答。
晚上，妈妈把她的烦恼告诉爸爸。爸爸就用桔子来变戏法，妈妈站在菲基旁边，趁他不注意时往他的嘴里塞食物。不过，爸爸变不出新花样，过了一会儿，这办法就不灵了。最后，妈妈想出个高明的主意，叫我竖晴蜓给菲基看。对于在厨房里表演这个特技我不太热心，因为那里不铺地毯，用头倒立在水泥地上实在不好受。可是妈妈苦苦哀求，她说：“请你帮助我，彼得!这样做可以让菲基吃饭呵!”
我只得用头立在厨房里，菲基看到我支不住跌倒在地的时候，就拍手大笑。他一张开嘴，妈妈立刻乘机塞进一块烤土豆。
第二天早晨，我用脚立在厨房里宣布：“不行!我决不竖蜻蜓了，无论是在厨房里还是在别的地方。”我加了一句，“要是我不赶紧吃完早饭，上学就会迟到了!”
“你不怕弟弟饿死?!”
“我管不着!”
“彼得!你说得多可怕!”
“哦!他饿了自然会吃饭，我干吗不让他一个人呆着?!”
中午，我放学回家，发现弟弟坐在厨房的地上，玩装在匣子里的葡萄干、麦片和杏干。妈妈在旁边求他吃饭。
“不!不!不!”菲基大叫，信手乱扔，把所有的麦片和果干洒了一地。
“请你快快竖蜻蜓，彼得!”妈妈说：“只有这个办法能让他吃饭!”
“不行!我再也不竖蜻蜓了!”我说完以后就躲到自己的房间里，砰地一声关上房门，和我的小乌龟一直玩到晚上。没人理会我，他们都围着菲基着急去了。
晚饭时，菲基钻在饭桌底下叫道：“我是小狗，汪——汪——汪——”
他在桌下拉我的腿，闹得我没法吃饭。我等爸爸开口制止，但爸爸什么也不说，最后妈妈跳起来了：“啊!菲基是只小狗儿，要在地上吃饭，对不对?”
如果有人问我，我敢说菲基决没有这个动机。不过他很喜欢提出的主意，点着头汪汪叫着表示同意。妈妈把他的小盘子装满，放在地上，然后蹲下来拍拍他，好像他真的变成了一只小狗。
爸爸开口了：“我们是不是做得有点过份?”
妈妈没吭气。
这顿饭菲基吃了两口，妈妈满意了。
从那天开始，大约有一星期，我家仿佛真养了只小狗。我想要是能把菲基去换一只良种的西班牙长毛犬，那真是太伟大了。我可以喂它，跟它玩儿，带它出去遛弯。晚上，它可以睡在我床边。……不过，当然，这些都是幻想。桌子下面还是弟弟，而且他还是不要吃饭。
奶奶来了，出了上千个主意，有关如何让菲基好好吃饭。她在菲基不注意的时候，往一杯牛奶糊里打了个鸡蛋，然后对菲基说，要是他喝完这杯奶，就能在杯底发现个奇怪的东西。菲基相信了，喝完了这杯奶糊。可是等到他发现手里只是个空杯子，没有什么“奇怪的东西”。气得他把杯子摔得粉碎，一点都不吃了。奶奶没办法，只好走了。
妈妈急得要命，带着菲基上康大夫的诊所去检查身体。康大夫告诉她：让菲基独自呆着，他饿了自然会吃饭。我提醒妈妈：我早就这样说过。但我看妈妈根本不愿相信，她还是带着菲基去医院看病，找了几个大夫，没有一个人能在菲基身上查出什么毛病。有位大夫建议妈妈给菲基做些美味可口的饭菜。
当天晚上，妈妈便为菲基烤了羊排，而我们吃的不过是炖菜。她把两块羊排放在菲基的盘子里，一闻到羊排的香味，我的肚子里就咕噜噜直叫。要是这两块香味扑鼻的羊排是给我烤的多好啊!
菲基面对羊排，瞪视了几分钟，猛地把盘子推开：“不!”他叫道：“我不要吃!”
“菲基，你会饿死的，你一定得吃!”
“不要排排!要麦片!”菲基说：“麦片!”
妈妈跑去给菲基给麦片粥，一边回头对我说：“彼得，你把这两块羊排吃了。”
我马上把烤羊排塞进嘴里。妈妈端来了麦片粥，可是菲基并不吃，他坐在我的脚下，两眼直盯着我在大嚼他的羊排。
“吃你的麦片!”爸爸吼着。
“不!不吃麦片!”菲基叫得比爸爸还响。
爸爸气坏了，脸胀得通红，喊道：“菲基!你吃了它还是顶着它?!”
形势紧张了。不过羊排的滋味实在太好，我舍不得扔下，在骨头上沾了些蕃茄沙司，仔细地啃起来。
爸爸用餐巾擦了擦嘴，推开椅子，站了起来。他一手端着麦片粥，一手抓住菲基，走进浴室。我拿着一根骨头悄悄跟在他们后面。只见爸爸把菲基往澡盆里一放，接着一碗麦片粥全浇在他的头上，菲基发出一阵惊天动地的尖叫，他叫得实在吓人。
爸爸把我推回厨房，我们又一起坐下吃完我们的晚饭，只有菲基满头满脸都是麦片，坐在澡盆里大哭。妈妈想去看看他，但爸爸叫她站住，并说对于菲基老在吃饭时掉猴，他已经受够了。妈妈到底接受了爸爸的意见，这下弟弟可真是“善有善报，恶有恶报”了。
第二天，菲基乖乖地坐在他的小红椅上，乖乖地把妈妈放在他面前的饭吃光。
“不当小狗了!”他向全家宣布。
在一个很长的时间内，菲基最爱说的话是：“吃了它，还是顶着它!”