老人那首诗蕴藏着一个不朽的信息：应付世事要一步一步的来
我正在卧室里逐一打开我的行李箱时，妈妈过来找我。“礼拜堂里的一些孩子今年夏天要到一个疗养院去帮忙，”她说，“我看你跟他们一道去也不错。”
“不行!”我告诉她。我们刚搬完家，我因为舍不得一些老朋友，心里感到难过。当时14岁的我，最不愿意做的就是妈妈所说的这类义务工作。
两个星期后，我和另外22个孩子站在那家疗养院里。那里每个人都在忙碌工作，推着轮椅上或活动床上的住院病人，穿过拥挤的走廊，让他们去洗澡、做物理治疗或晨间活动。消毒剂的气味刺鼻难闻。
“当心!让路!”宏亮的声音来自一张从旁边经过的活动床上。说话的是一位满脸络腮胡子的大块头，头上有一堆蓬乱的白发，他穿过走廊时一路大声叫喊。
志愿人员领我们进入会议室时，有几个同伴心情紧张地格格傻笑起来。“我们的病人有许多视力衰退，再也不能看书，”一名志愿人员对我们说，“如果有人肯把他们自己选定的书念给他们听，那可是难得的乐事。”她解释说，桌子上每一本书的封面下面，都夹着一张卡片，写着选定这本书的病人的简史。“你们各自挑一本，坐在那个病人床边的椅子上，然后安安心心地工作，谢谢你们。你们在这里所花的时间，对这些人来说很有意义。”
我抓起一本路易·拉摩的小说。里面所附的卡片写着：“詹森先生，89岁，103室。长期卧床不起，退伍军人，妻子已故，亦无子女或近亲。需要氧气。”
我战战兢兢地走进了他的病房。“午安，詹森先生，”我低声说，“您好吗?”突然，我发现自己面对着的正是在活动床上大喊大叫的那个人。
“我好不好?你问我好不好?”他咧开没有牙齿的嘴巴，露出一个好大的笑容，接着开始背诵。
那个乐天派掉下十二层楼每掉到一个窗口
他就向下面胆战心惊地朋友高喊：
“瞧，我到现在还没事!”
他的笑声更大了。“坐在这里，小姑娘，”他粗声说，“念给我听!”
我依言坐了下来。在接着的两小时内，他聆听我念出的每一个字。其后的每个星期三下午，情形都是这样。我总是站在他的门口问：“哈，詹森先生，您好吗?”他总是高声回答：“瞧，我到现在还没事!”到了那年夏末，我们已经念完了两本小说，我也记住了詹森先生的那首小诗。
不过直到9月间开学时，我才开始了解这首诗的意义。开学第一天上午，我站在学校外面的砖砌台阶上，眼睛充满泪水，我一个人也不认识。
我终于走到大门口，那门口就像那家疗养院的大门口一样。我挤出笑容，把大门推开。突然我仿佛听到詹森先生的声音：“瞧，我到现在还没事!”
奇怪的是——我顿时就觉得没事了!
那年12月，我回到疗养院去唱圣诞颂歌。为了急于想感谢詹森先生那首诗，我先跑到他的病房，可是他不在那里。一名护士告诉我，他已于11月初因肺炎去世了。我听后呆若木鸡。如果他知道他的诗曾经帮了我多大忙，那该多好啊!
我记得大学毕业后，曾再度用詹森先生的诗句来安心壮胆。当时我正坐在接待室里，等候接待求职时的面试。我四下打量其他申请人，突然觉得自己很不够资格，他们看来全部都有充分准备和丰富经验。显然，我是不属于这一级的。于是我走到办公室窗口，俯瞰下面的街道。
那个乐天派掉下十二层楼……
我记起了詹森先生的那首诗。
每掉到一个窗口……
我望着那些把这座玻璃建筑大厦箍紧的钢梁。
他就向下面胆战心惊的朋友高喊……
我至少可以告诉胆战心惊的我自己：
瞧，我到现在还没事!
我拉平上衣，深吸一口气，并再次想起詹森先生的乐天态度。不知怎的，他那些话给了我很大信心。那位接见我的人，也一定是感觉到了我的那种信心，因为我获得了那份工作。
其后再次想到詹森先生时，我是躺在活动床上的。我正在分娩，已经阵痛了8个小时，我未出生的婴儿和我都出了问题。护士正拿着一张同意剖腹产的卡片让我签字。阵阵痛楚掠过我筋疲力竭的身躯，我感觉自己开始失去控制。
我们穿过走廊时，那位医生向注视监听器的护士大声问道：“情况怎么样?”护士高声回答：“胎儿到现在还没事!”
一听到这句话，我便骤然觉得已回复自制。我明白，在我身旁有能干和关怀我的人，我孩子的心脏仍在跳动。“坚持下去。”我对尚未出世的孩子低声说，“我们到现在还没事!”
在手术室里，我被抬上手术台。接着，医生对我说：“黛比，如果你能够再推送一次，我们也许可以用钳子接生。”
“那个乐天派掉下十二层楼。”
我在一阵挛缩再次到来时喃喃自语。我抓紧手术台的边，从我筋疲力竭的身躯某处，我找到了再推送一次的气力。以后的事，我就什么也记不清了。不过，丈夫告诉我，帮助我们那个漂亮、健康、4.5公斤重儿子出世的，是钳子、祈祷和我不断念念有词地提到一位乐天派的事情。
直到今天我仍深信，背诵詹森先生的那首诗，不知怎的竟曾帮我召来一种神奇的助力。它是一种令人恢复信心的力量。
甚至现在，这些诗句也能使我坚强起来。我有过多次健康问题，又可能要搬家，或者变换工作，这些都只是你日常碰到的问题。但是，如果你同时去想所有这些问题的话，它们便会任意地把你压得透不过气来。不过，我却谨慎地避免那样做，因为我知道，船到桥头自然直。至少，你瞧，我到现在还没事!”