第一节计量的概念与特征
（一）计量的概念
计量是实现单位统一、量值准确可靠的活动。凡是以实现计量单位统一和测量准确可靠为目的的科学技术、法制、管理等活动都属于计量的范围。
在古代，计量称为度量衡或权度，至今已有几千年的历史，其原始含义为长度、容积、质量的测量，主要器具为尺、斗、秤。人类的生产、生活、贸易、科研等实践中每天都在进行亿万次的测量活动。人类借助测量手段来认识世界。例如，早期人们测量时间、距离、面积、体积和重量，目的是安排农业耕作、围地狩猎、交换粮食和贵重物品，采用的方法是用自己的感觉器官和自然现象来测量时间的长短，物体的大小。要使这种测量的结果具有社会的应用价值，必须使测量工具和测量方法准确可靠，并使测量结果具有全社会的一致性，这种复杂活动就是计量。
现代计量的范围已远远地超过了度量衡或权度。随着社会生产力的发展和科学技术的进步，测量范围不断扩大，测量准确度不断提高，测量工具和测量技术不断发展。20世纪60年代以后，微电子技术、量子力学、高分子合成、生物工程、海洋工程等技术的应用以及生产的现代化和国际贸易的扩大，使得计量逐步发展成为一门新兴的、综合性的学科――计量学。
(二)计量的基本特征
计量是一项复杂的活动，是技术和管理的结合体，计量的技术行为通过准确的测量来体现；计量的监督行为通过实施法制管理来实现。计量的基本特征，包括统一性、准确性、社会性、溯源性及法制性。
1、统一性
这是计量最本质的特征。它集中反映在计量单位的统一和量值的统一，而计量单位的统一又是量值统一的重要前提，在任何时间、地点，利用任何方法、器具，以及任何人进行测量，只要符合有关测量所要求的条件，测量结果就应在给定的误差范围内一致。计量的这种统一性，不仅仅局限于一个国家，而且具有国际性。
2、准确性
这是计量的核心，也是计量权威性的象征。一切科学技术研究的目的最终是要达到所预期的某种准确度。一切数据只有建立在准确测量的基础上才具有使用价值。
3、社会性
是指计量涉及范围的广泛性，它涉及到社会经济生活的各个领域，千家万户的衣食住行乃至国际交往等，无不与计量有着密切的关系。
4、溯源性
任何一个测量结果或测量标准的量值都应通过一条具有规定不确定度的不间断的比较链与国家测量标准或国际测量标准联系起来，这就是溯源性。“溯源性”是“准确性”和“统一性”的技术归宗，使计量的“准确”和“统一”得到基本保证。
5、法制性
这是指计量的法律行为。对计量实行“法制”是计量的另一特征。计量的社会性也决定了计量的法制性。计量如失去法制性，不通过计量立法来予以保障，所谓的计量的统一性和准确性也就成了一句空话。