人们把桃作为福寿祥瑞的象征，在民间素有“寿桃”和“仙桃”的美称。人们常说鲜桃养人，主要是因为桃性平，营养价值高。桃中除了含有多种维生素和果酸以及钙、磷等无机盐外，它的含铁量为苹果和梨含量的4~6倍。桃有补益气血、养阴生津的作用，是缺铁性贫血病人的理想辅助食物。桃含钾多，含钠少，适合水肿病人食用。桃仁有活血化淤、润肠通便的作用，可用于闭经、跌打损伤等的辅助治疗。桃仁提取物有抗凝血作用，并能抑制咳嗽中枢而止咳。同时能使血压下降，可用于高血压病人的辅助治疗。
桃子虽好，但并非人人都能吃。因为桃子味甘而性温，过量食之则生热。拿桃子当饭吃很容易上火，严重的还会令身上起疮，尤其是平时内热偏盛、易生疮疖的人，更不宜多吃。最好不要给婴幼儿喂食桃子。因为桃子中含有大量大分子物质，婴幼儿肠胃消化能力差，无法消化这些物质，很容易造成过敏反应。多病体虚的病人以及胃肠功能太弱的病人不宜食用，因为桃子会增加肠胃负担。桃子吃之前可以用盐直接搓桃子的表皮，然后再用水冲洗，能较干净地去除桃毛。如果桃子是从树上刚摘下来的，最好放半天等它暑气散去再吃比较好。没有完全成熟的桃子最好不要吃。