2008年6月13日，世界四大传媒巨头之一贝塔斯曼宣布关闭分布在全国的38家21世纪连锁书店。7月3日，宣布中止中国书友会的运营，全面退出在华图书销售业务。至此，贝塔斯曼，这个在中国图书界曾经响亮的名字，变成了历史。消息传来，国内舆论震动，各大报刊、网媒均大篇幅报道，深入分析贝塔斯曼苦心经营十三年，仍在中国市场全面溃败的原因，媒体总结了几点：不该强制性要求会员每季度买书；没有及时阻挡竞争对手当当、卓越等网络书店的扩张，也没能即时利用自身庞大资源开展电子商务；过于依赖国外成功经验，把不适合中国的营销方式硬塞进中国，等等。
惯于反思历史的德国人也展开了讨论。德国销量排名第二的《南德意志报》称，贝塔斯曼在中国的业务开展了十三年，从未赢利，最终败退；而美国的贝塔斯曼书友会也将被抛售；这些事实足以说明，发源于欧洲的传统书业，正受到以亚马逊书店模式为主的B+C电子商务模式的强势威胁。保守陈旧的书友会出版销售模式依然统治着欧洲，但随着电子商务的进一步普及，这一陈旧模式终将没落。中国和美国是电子商务最普及的国家，贝塔斯曼书友会在这两个国家最先溃败，只是一个开始。贝塔斯曼及其它传统传媒应当重视电子技术对于人们生活的巨大影响，不应死抱因循守旧的欧洲经验不放。
《南德意志报》进而指，电子衍生产品的迅捷发展，已经影响到传统的阅读方式。贝塔斯曼在中、美的溃败和大众阅读方式的转变也有关系。在美国和中国一些大城市，由于生活节奏加快，人们习惯于在地铁、车厢里用MP3收听有声读物，聆听这些有声读物廉价而方便，越来越多的人习惯于用耳朵听而不是用眼睛阅读。中国最大的有声读物网站——动听中国（http://www.ilisten.cn）上，到处有免费的有声读物下载，这种有声读物网站将如亚马逊B+C电子商务模式一样，对传统书业形成可怕的冲击。传媒集团应尽早开发有声读物销售网络，以应对全球书业不可避免的大调整。
针对以上说法，《法兰克福评论报》指出，法兰克福书展公司曾就“你认为全球书业所面临的挑战和威胁”这一课题，对来自86个国家的1324名书业人士进行抽样调查。结果显示，只有11%的书业人认为传统的印刷版图书会在未来一段时期日渐式微。认为有声读物将取代印刷读物，只是出于德国人惯性的悲观思维。书籍阅读的迅速和精细，是有声读物不可取代的。但是有声读物的崛起，确实是不可忽视的大问题。比如中国，各种有声读物可以在动听中国等网站得到，人们不需花费什么就能听到流行小说、英语教材和戏曲录音，时间一长，读者可能越来越不爱看流行小说，而是习惯于聆听嗓音柔美的播音员朗读。全球书业人应当重视这个问题。
记者因此走访了一位资深出版界人士，他告诉记者，近十年在美国和中国，有声读物得到蓬勃的发展，他相信中国即将走进有声读物时代。他预计，未来三年有声读物的市场份额将提高一倍以上。但目前，有声读物对传统书业的影响并不明显，动听中国这一类网站不可能威胁到出版社的生存。
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