运输过程中的震动、存放环境温度变化(温度变化为2℃～3℃时，水准气泡的长度将变化1个分度)，以及使用磨损等因素，常造成水平仪零位变化。因此，在使用水平仪测量前，应检查水平仪零位是否正确，以保证其测量的准确性。本文现介绍水平仪零位正确性的鉴别和调整方法。
一、水平仪零位的鉴别方法
对于可调式水平仪，在实际测试中可按水平仪在工件表面的不同方向，根据气泡的不同位置判断水平仪零位是否正确，及被测工件表面是否处于水平位置。鉴别方法及相互间的关系如表1所示。
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二、水平仪零位的调整方法
将水平仪放在基础稳固、大致水平的平板(或机床导轨)上，待气泡稳定后，在一端如左端(相对观测者而言)读数，并将其定为零，然后再将水平仪调整180°,仍放在平板原来的位置上；待气泡稳定后，在原来一端(左端)的读数为a格(以前次零读数为起点)，则水平仪零位误差为a/2格。如果零位误差超过许可范围，则需调整水平仪零位调整装置。这里介绍几种常见水平仪的零位调整方法。
1.偏心套管式水平仪
如图1所示，在水平仪主体的两侧有两个固紧水准管偏心套管的螺丝。用起子将它松开，然后在水准管两头装的偏心套管上的开口处用专用扳手旋转偏心套管(一般只旋转一头)，旋转方向应使水准管气泡向要求的方向移动，把水平仪的零位调整到允许的误差之内，旋上固定螺丝，再做一次零位校准，合格后方可使用。
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图1偏心套管式水平仪
2.托板螺杆式水平仪
如图2所示，在水平仪角尺面上(在一侧)可以看到一套螺丝调节装置。先用专用扳手松开调节装置的锁紧螺母，然后转动调节螺丝，把水平仪的零位调整到允许误差范围之内。据笔者平时调整零位的体会，在锁紧螺母时，零位还会变化，因此，最后还需做一次零位校准。
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图2托板螺杆式水平仪
3.簧片托板偏心式水平仪
如图3所示，在水平仪主体的一侧有一小圆孔，一般注有“调零”二字，孔内偏心圆柱上有开口，用起子将偏心圆柱旋转，即可调整零位。
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图3簧片托板偏心式水平仪