以可靠性为中心的维修（RCM）是目前国际上流行的用以确定装备预防性维修需求、优化维修制度的一种系统工程过程。按国家军用标准GJB1378-92，RCM可以定义为：按照以最少的资源消耗保持装备固有可靠性和安全性的原则，应用逻辑决断的方法确定装备预防性维修要求的过程或方法。它的基本思路是：对系统进行功能与故障分析，明确系统内各故障的后果；用规范化的逻辑决断方法，确定出各故障后果的预防性对策；通过现场故障数据统计、专家评估、定量化建模等手段在保证安全性和完好性的前提下，以维修停机损失最小为目标优化系统的维修策略。RCM是确定装备预防性维修需求的一种方法、手段或过程，它有实实在在的分析过程的内容，它不是一种具体的维修方式，也不是笼统意义上的维修思想。严格地讲，它应是一种分析过程和方法，我们可以称其为RCM分析。