要想买车，首先我们应该搞清家用小汽车的分类，以确定什么样的车子更适合自己。家用小汽车的分类各国的标准不一，其中：
欧系分类：德国大众的轿车分类法具有代表性，将轿车分为Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ级，其中Ａ级车又可分为Ａｏｏ、Ａｏ和Ａ等三级车，相当于我国微型轿车和普通型轿车；Ｂ级和Ｃ级分别相当于我国的中级轿车和中高级轿车；Ｄ级车是相当于我国大红旗等高档轿车。
美系分类：通用汽车公司的分类比较有代表性，将轿车分为６级。它是综合考虑了车型尺寸、排量、装备和售价之后得出的分类。它的Ｍｉｎｉ相当于我国的微型轿车；我国的普通型轿车在通用分类中可找到２个级别，即Ｓｍａｌｌ和ＬｏｗＭｅｄ；各家只对中级轿车的分类标准比较一致，即中级轿车Ｉｎｔｅｒｍ（Ｂ级）；中高级轿车Ｕｐｐ－ｍｅｄ，在我国相当于近几年涌现最多、销售最畅的奥迪、别克、雅阁等新型车；高级轿车相对应的是Ｌａｒｇｅ／Ｌｕｘ级别。
我国目前的分类法是以价格为主，技术规格为辅。即将２０万元以上的轿车解释为中高级轿车；１５—２０万元为中级轿车；１０万元左右或１０—１５万元为普通级轿车；１０万元以下为微型轿车或经济型轿车。2002年，我国推出了新的汽车分类统计标准。新的汽车分类标准将汽车分为商用车和乘用车两大类。在基本乘用车类别上主要以发动机排量进行划分，比如，在基本型乘用车型的分类中，按所装备发动机的排量共分为１升排量以下、１升至１．６升、１．６升至２．０升、２．０升至２．５升、２．５升以上等五个排量区间，对应现行的轿车分类标准大致就是目前的微型轿车、普及型轿车、中级轿车、中高级轿车、高级轿车等五个类别。
若汽车按型式分类，大致有以下几种：
1、溜背式轿车
溜背式轿车国际上简称LS型车，也称为斜尾式或两厢式轿车，它一般身材狭小，没有后备箱，通常是中低档轿车的款式。例如：奥拓、吉利和夏利两厢等。
2、阶背式轿车
阶背式轿车国际上简称L型车，也称为三厢式轿车，具有后备箱。它通常是中高档轿车的款式，涵盖的车型最多，从捷达、奥迪一直到凯迪拉克、劳斯莱斯。
溜背式轿车和阶背式轿车并不是轿车档次的主要标志。由于中国民众喜欢汽车有个“屁股”，一些厂家就专门将溜背式轿车改装成阶背式轿车，以适应市场需要，如夏利三厢、富康988等。
3、双门跑车
双门跑车国际上简称CA型车，它与普通轿车最大的区别，就是适合高速行驶，多被设计成发动机马力强大，底盘和悬挂适应高速行驶的要求。双门跑车通常只有两门两座。
4、
敞棚轿车
敞棚轿车国际上简称S型车，是指没有顶棚的轿车，适合休闲和娱乐。随着技术的发展，国外许多轿车具有活动顶棚功能，即顶棚可以随意开合。
5、旅行轿车
旅行轿车国际上简称K型车，是指适合旅行用的轿车，其初始的款式，是将三厢式轿车的尾部加上顶棚，以增大储物空间，使之更适合旅行。如桑塔那旅行轿车等。
6、
厢式轿车
厢式轿车国际上简称V型车，通常是指带有较大车厢的小轿车，包括我国通常被称为的“面包车”，如松花江、昌河等。
7、
越野车
越野车国际上简称G型车，是指适合能够适应恶劣道路环境及野外行驶的车辆。适合爬坡、涉水等恶劣环境。越野车通常采用四轮驱动，底盘和悬挂的设计与普通轿车有明显区别。如北京吉普、切诺基等。
8、小型客货车
小型客货车国际上简称P型车，也称为皮卡，由英文PICK-UP音译而来。它通常兼有运载人员和货物的双重功能，有两门和四门之分。如郑州日产皮卡、沈阳雪佛兰皮卡等。
随着汽车技术的发展和人们需求的提高，一些车辆的形式开始从单一向多重发展，有时甚至无法简单地将它们划归哪一类。
例如：
RVRV（RecreationalVehicle）即娱乐、休闲汽车。它最早起源于美国，主要是为了适应美国家庭用车追求个性、休闲的需求，多为家庭的第二辆车。在国外，RV并没有什么明确具体的定义和分类标准，多是指一些轻型、运动型汽车。它是一种范畴较广的概念，可以包括80年代流行的MPV和90年代流行的SUV，也就是除轿车和跑车之外的各种非主流的乘用车。
MPV
MPV（MultiPurposeVehicle）在国外被称为多功能乘用车，也有称之为多用途车的。一般来说，MPV是指介于轿车和轻型客车之间的一个新兴车种，它既兼备了这两者的长处，又延伸了这两者的功能。通俗一点说，MPV既适用于商务公务活动，也具有休闲娱乐功能，即可公用，也可家用。这类车最早是由法国雷诺公司提出的，它兼具了轿车的舒适性和小型客车的空间，一般为单厢式结构，即俗称的“子弹头”。从源头上讲，MPV是从旅行轿车逐渐演变而来的，因此，它具有轿车车型理念的特征。这点在当今汽车生产中广泛采用的平台技术上就可得到明证，世界上许多MPV都是在轿车平台上生产出来的。如广州本田投产的奥德赛MPV，其车型开发完全是在本田雅阁的轿车的底盘上进行的，这点是MPV与轻型客车最大的不同。
目前国内市场上MPV主要有克莱斯勒的捷龙、上海通用生产的别克GL8、海南普利马、神龙毕加索、广州本田奥德赛、东风风行和江淮汽车公司引进韩国现代技术生产的“瑞风”汽车等。
SUV
SUV意为运动型多用途汽车（SportsUtilityVehicles）多指造型新颖的越野车，它不仅具有MPV的多功能性，而且还有越野车的越野性和RV的休闲功能。因此，SUV有时很难界定，特别是与越野车的区分越来越模糊，大有合二为一的趋势。若按传统越野车的分类方法，只有四轮驱动的车型才可称得上真正的越野车。但是由于城市用户很少会用到四轮驱动，所以许多越野车品牌同时也推出了两轮驱动的车型。SUV在美国比较流行，它具有越野车的特点，又能满足家庭的需要，适应现代人崇尚运动的作风。根据2001年的统计，美国每四辆新车中就有一辆是SUV。
了迎合市场需要，这类家用越野车被称作运动型多用途车。这类车也是最大的RV车型，例如三菱的帕杰罗、宝马X5、
国产SUV有大切诺基、金杯通用生产的雪佛兰开拓者、庆铃竞技者、长峰猎豹、东南富利卡和华泰吉田等。RV具有精致、趣味、实用的优点。例如奔驰的A级车、大宇的马蒂兹、南京的派利奥、昌河铃木的北斗星、上海通用的赛欧S-RV（其中S代表赛欧Sail）等。RV车的造型基础以两厢车为主，它在外形上突破了传统轿车的三厢车设计，具有多用途、多变化的车厢空间特点。从另一角度看，RV车也是对传统用车意识的突破，当轿车市场是以公务车为主的时代，两厢车是没有什么销路的，人们认定轿车就是有头有尾的三厢式，否则，怎能称得上“轿”车？当轿车市场逐步转向以家庭用车为主的时代，尤其是当社会不再认为汽车是一种奢侈商品时，RV车将会大行其道，因为实用性将会取代虚荣性。RV车有许多优点是三厢车所不及的。第一，适用面广，通过车厢内座椅的调整组合，可以作为乘用、休息和货车之用。例如三口之家开着一辆RV车到郊外旅游，驾车者旁边的座椅可以旋转180度，乘客可以面对面交谈或玩游戏；将其中一张座椅折叠，可以当餐桌开饭；玩累了将前后座椅*背扳平，整个车厢就成为一个舒适的大床在上面睡睡觉；路过超级市场，将后排座椅折叠向前翻起，腾出空间放置下周的食物。而这一切便利，三厢车是难以做到的，而且也没有这种必要，因为三厢车的定位本来就是公务车。第二，RV车可以充分利用空间资源，在区区几立方米的空间内，可以发挥最大的空间利用率。而在三厢车上，起码行李厢上面的空间资源就白白浪费了。