管理咨询师马库斯·白金汉根据对8万名经理人的调研，发现了伟大的领导者的唯一共同点：平庸的领导下跳棋，伟大的领导下象棋。跳棋的棋子都一模一样，走法相同，可以彼此替换；象棋的棋子走法各异。
下象棋的人都知道象棋是由帅（将）、相（象）、士、车、马、炮、兵（卒）等七兵种组成，两方阵营各有十六子，中间隔了一道楚河汉界，敌我对立，堡垒分明。下象棋的高手运用不同的棋子，在小小棋坪之上进攻退守，变化出万千谋略，精妙之处就在于能够整合资源、协调作战。
在白金汉看来，协调能力的高下决定了一个领导是伟大还是平庸。最近有台湾学者更进了一步，提出一个领导定义的新解：领导是协调人。
企业领导是协调人
《史记·淮阳侯列传》中记载，刘邦问韩信自己能领多少兵，韩信说：“陛下不过能将10万”。刘邦说：“那你呢？”韩信说：“臣多多而益善耳”。刘邦笑说：“多多益善，为何为我所擒？”韩信答曰：“陛下不能将兵，而善将将，此乃信之所以为陛下擒也。”
这说明刘邦之所以得天下，在于他善用能人，能集中能人的聪明才智，为己所用。
三国时期的刘备则是另一个高明的“协调人”，他手中的“棋子”——孔明、关羽、张飞、赵子龙，个个都是响当当的人物，却都心甘情愿地为他效力，可见刘备的协调功力之深厚。
蒙牛的牛根生也希望自己能成为一个有效率的“协调人”，他认为做企业除了要制定战略、组建团队、打造企业文化，还有更重要的一点就是整合资源、协调利用。
修炼“引力艺术”
一个成功的“协调人”，善于在协调中要建立起自己的“人际太阳系”。
所谓“人际太阳系”，就是将领导假设为太阳系的恒星，周围有很多轨道，根据下属和领导关系的远近标出每个人在轨道上的位置。如果离恒星远的下属多，说明这个领导的协调能力弱。反之，如果离恒星近的下属多，说明这个领导的协调能力强。
国际管理界也将其称为“引力艺术”。这种引力艺术是存在于领导者和被领导者之间的无形力量，它决定了领导者对下属的吸引力是大还是小，而这种吸引力除了来自于领导者的权力、地位之外，更主要的来自于领导者的非权力性影响力。
协调中的“三R原理”
在企业组织中，要想产生组织效应，通常要由三个相互协调运作的因子共同来决定，即资源（resource）、关系(relation)、结果(result)。由于这三个协调因子在英文单词中都是“R”开头，所以，在协调理论中也称作为“领导三R原理”。
其中，资源，也称R1，是指组织中存在于员工当中的知识资本。关系，也称R2，是指组织中人与人之间的一种相互关系。结果，也称R3，是指组织目标达到的程度。它是通过群体的合作，矛盾的解决来实现的。在这三个协调因子中，R2是核心的动因，因为如果R2运转正常，可以把R1成功转化为组织绩效。反之，则会使R1消失，从而影响到R3。
领导者要想成为协调高手，就得从这3R入手。