19世纪初开始，米制被欧洲各国和天文、物理等国际组织相继采用或推荐采用，米制在世界上的影响迅速扩大。法国政府于1870年8月、1872年9月两次召开由采用米制国家代表参加的“国际米制委员会”会议。1875年5月20日，俄、法、德、美、意等17个国家的全权代表签署了“米制公约”，决定设国际计量委员会（CIPM）和国际计量局（BIPM），当时称万国权度委员会和万国权度局。