托盘天平是实验室里用于称量物质质量的仪器。每一台天平都有与其相配套的砝码盒，砝码质量最小的为1g，小于1g质量的是片码，有100mg、200mg、500mg等多种。也有的托盘天平只有5g以上的砝码，称量5g以下质量时，是用移动游码的办法。使用托盘天平称量物质前，有游码的托盘天平应先把游码放在刻度尺的零处，然后检查天平的摆动是否达到平衡。如果天平达到平衡，静止时指针指在刻度尺的中间（零处），摆动时在刻度尺左右两边摆动的格数接近相等。如果天平未达平衡，可以调节左右托盘下的螺母，使摆动时达平衡。称量时，被称物品放在左盘上，砝码放在右盘，先加质量大的砝码，后加质量小的砝码，最后加片码（移动游码）。取用砝码应使用镊子。若称量指定质量的物质时，应先将该质量的砝码和片码（或游码）放在右盘上，然后往左盘上加被称物质，当被称物质的质量接近所需质量时，可左手拿药匙，右手转拍左手，用振动药匙的方法使少量物质散落下来至天平平衡。为防止化学药品对托盘的腐蚀和污染，药品不能直接放在托盘上称量，可放入烧杯、蒸发皿和表面皿等容器中。也可使用纸片，称量前在两个托盘上各放一张质量相近的洁净纸片。称量后要及时记录被称物的质量。称量完毕，应把砝码和镊子放回砝码盒，把游砝移回零处。
天平各部分名称：
托盘天平的实质是一个等臂杠杆，由左、右托盘、底座、横梁（含平衡螺母）、分度盘、指针、标尺、游码组成.如果左、右盘中物体的质量不相等时，哪个盘里质量较大，横梁就朝哪端下沉，当两盘中物体的质量相等时，横梁就能最终停在水平位置上，指针指在分度盘的中央，根据这个道理，从右盘中放的质量已知的砝码（包括游码），就可测出左盘中被测物体的质量
天平使用中的三个应注意的问题：
①调节好的天平如果移动了位置需重新调节.
②天平平衡后，不要更换两个托盘的位置，否则要重新调节天平的平衡.
③判断天平横梁是否平衡时，不一定要等指针静止下来，只要指针在零刻度线左右摆动的幅度相等，即可判断天平横梁平衡.
巧加砝码的规则
按照正确的步骤调节好天平后，要迅速称出物体的质量，关键是掌握好迅速加砝码的方法．怎样加砝码才能既正确又迅速呢？应遵循如下３条规则：
１．顺次先加大砝码，后加小砝码，每次加砝码后都要注意观察天平平衡的情况；
２．当加入某一个砝码后，发现砝码质量超过物体质量时，应立即将这一个砝码退下，而且退下来的砝码不得再加到盘上去；
３．继续加质量较小的砝码时，注意几个较小砝码的质量与已退下来的砝码质量的关系．若某一个小砝码跟盘上几个小砝码的质量与已经退下来的砝码质量相等，这一小砝码就不应该加到盘上去．