知识管理是一种漫长的经营策略，它能够协助企业因应市场的挑战，并且比竞争者保持至少一步以上的领先，它能使企业和员工有效灵活的使用和分类既有的组织知识。如果企业欠缺知识管理，企业必将丧失其竞争优势，顾客则会流失，最终在市场中惨遭淘汰。
知识的分类有两大类，分别为个人知识和组织知识。资料是知识管理的最底层结构，它未经处理消化，属于初级素材。往上一层是资讯，将资料有系统的整理，以达传递目的。第三层结构则是知识，这是开创新价值的直接材料，也是沿袭自经验的观念。最上一层结构为智慧，是组织和个人运用知识，开创新价值，用行动来检验与更新知识的效果。
一般而言，无论是个人知识或是组织知识，从内隐到外显，都是经过一种如同太极图的螺旋循环转化，最终导出行动的目标。
就在知识从内隐到外显的不断循环过程，知识得以持续维持和创新。在明了知识管理的螺旋循环转化后，学者提出知识管理的方程式，它将人视为知识的载运者或是传播者，知识素材则涵盖从资料到信息、知识、智能，透过众人周而复始的分享知识，知识得以共享、应用与实践。
如果企业做好知识管理，例如生产技术、业务销售、研究发展、人力资源、财物管理等功能及品质系统改善的知识，对企业的知识和经验，即能产生导引、搜寻、整合、分享和创新等五种影响，最终来说，企业可以获得以下的好处：1.创造企业新竞争价值。2.增加企业利润。3.降低企业成本。4.提高企业效率。5.建立企业分享新文化。