所谓压力设备与装置，主要指锅炉、压力容器、压力管道、安全附件和承压附件及承压元件相连的零部件，如法兰、接管、支座等。其中压力容器和压力管道是石油及化工企业主要的生产装置。也是危险化学品的生产、储存、运输不可缺少的重要设备和设施。
压力设备与装置具有潜在的危险性，一旦发生事故，往往造成人身伤害和财产损失，影响企业的生产秩序和人民群众的正常生活，危害较大。历年来，压力设备爆炸、泄漏等灾害性事故时有发生。
由于压力设备与装置的运行关系到公共安全，关系到经济健康发展，甚至关系到社会的稳定，人们在对其充分开发利用的同时，认识到要把握规律、科学管理、强化监督，最大程度地遏制或减少事故的发生，使其更好地服务于人类。