习惯一：积极主动的心态（BEPROACTIVE）
即采取积极主动的态度，为自己过去、现在和将来的行为负责，并依据原则及价值观，而非情绪和外在的环境来做出决定。积极主动的人是改变的主动者，他们扬弃被动的受害者角色，发挥人类特有的四项天赋——自觉、良知、想象力和自主意志，由内而外的来创造新的天地。积极主动者选择创造自己的生命，而不是选择被动的逆来顺受，这也是每个人最基本的决定。积极主动的心态使你从生不逢时的自怨自艾中解脱出来，面对现实，不再一味的埋怨和等待，从自身开始积极的思考和行动来创造新的未来。
习惯二：从设定目标开始（BEGINWITHTHEENDINMIND）
所有的事情都经过两次的创造：先是在脑海里酝酿，其次才是实质性的创造。个人、家庭、团队和组织在做任何计划时，均先拟出远景和目标，并据此塑造未来，全身心地投入自己最重视的原则、价值观和目标上。对个人、家庭或组织而言，宗旨和使命是远景的最高形式，它是主要的决策，主宰了所有其它的决定。
习惯三：要事第一的做事原则（PUTFIRSTTHINGSFIRST）
要事第一，是你的梦想的组织和实践，是你的目标、远景、价值观及要事处理顺序。次要的事不必摆在第一，要事也不能放在第二。无论迫切性如何，个人和组织针对要事而来。重点是：一定要把实现你的目标的要事放在第一位去思考和处理。
习惯四：双赢思维是协作的基础（THINKWIN/WIN）
双赢思维是一种基于互敬，需求互惠的思考框架和心意。目的是为了获得更丰盛的机会、财富和资源，而非你死我活的的敌对式竞争。双赢即非损人利己（赢-输），亦非损己利人（输-赢）。我们的工作伙伴及家庭成员都要从互相依赖的角度来思考（是“我们”而非“我”）。双赢思维鼓励我们共同解决问题，并协助个人找到互惠的解决办法，是资讯、力量、认可和报酬的分享。
习惯五：真正沟通来源于知彼解己（SEEKFIRSTTOUNDERSTAND,THENTOBEUNDERSTOOD）
当我们舍弃说教，改以了解的心态去倾听别人，便能开启真正的沟通，增强彼此的关系。对方获得了解后，会觉得受到尊重和认可，进而开放心扉，坦然而谈，双方对彼此的了解也就更流畅自然。知彼需要仁慈心；认识自己更需要勇气，能平衡两者的关系，则能大幅的提升沟通的效率。
习惯六：协同效应（SYNERGIZE）
协同是创造第三种选择：即非按照我的方式，亦非遵循你的方式，而是第三种远胜过个人之见的办法。它是相互尊重的结果：不但了解彼此，而且彼此称许差距及互补，互相欣赏对方解决问题及掌握机会的手法。个人的力量是团队和家庭协同效应的基础，能使整体获得一加一大于二的成效。实践协同的人际关系和团队建设会扬弃敌对的态度（1+1=1/2），不以妥协为目标（1+1=1），也不仅止于简单的组合（1+1=2），他们要的是创造式的合作（1+1=3或更多）。
习惯七：不断更新（SHAPPENTHESAW）
不断的更新是，如何在四个基本的生活方面（身体、精神、心智、社会情感）中不断的更新自己。身体：适当运动和营养保持健康；精神：荡涤心灵尘埃，陶冶精神，掌握人生方向；心智：不要停止自我教育，读书和写作是砥砺心智的重要途径；社会情感：历练待人处事之道。习惯七可以提升其他六个习惯的实施效率。对组织而言，七个习惯提供了远景、更新及不断的改善，使组织不至于呈现老化及疲态，并能够迈向新的成长之径。对家庭而言，七个习惯透过固定的个人及家庭活动，使家庭效能升级，使家庭日新月异。
前三个习惯（习惯一到习惯三）是有关个人成功的习惯，可以大幅的提高您的自信。您将更能认清自己的本质、内心深处的价值观以及个人独特的才干和能力。凡是秉持自己的信念而活，就能产生自尊、自重和自制力。至于追求公众成功的三个习惯（习惯四到习惯六），能够帮助您重建以往恶化、甚至断绝了的人际关系。原本不错的交情则更加巩固。习惯七可加强前面六个习惯，时时为您充电，达到真正的独立与成功的互相依赖。
习惯八：别指望谁能推着你走
如果你不向前走，谁又会推你走呢？因此，积极主动的态度，是实现个人愿景的原则。
我们常说：“我不会……，因为遗传……”、“我迟到，因为……”、“我的计划没完成，因为……”我们总是在找借口或是抱怨，在不满中消耗自己的生命。而人类与动物的区别正是人能主动积极地创造、实现梦想，来提升我们的生命品质。所以，有效能的人士为自己的行为及一生所做的选择负责，自主选择应对外界环境的态度和应对方法；
他们致力于实现有能力控制的事情，而不是被动地忧虑那些没法控制或难以控制的事情；他们通过努力提升效能，从而扩展自身的关切范围和影响范围。积极的心态能让你拥有“选择的自由”。我们虽然不能控制客观环境，但我们可以选择对客观现实做何种反应。积极的涵义不仅仅是采取行动，还代表对自己负责的态度。个人行为取决于自身，而非外部环境，并且人有能力也有责任创造有利的外在环境。
习惯九：忠诚于自己的人生计划
我们经常在人生的道路上迷失方向，因徘徊和迷途消耗了生命。而高效能的人懂得设计自己的未来。他们认真地计划自己要成为什么人，想做些什么，要拥有什么，并且清晰明确地写出，以此作为决策指导。因此，“以终为始”是实现自我领导的原则。这将确保自己的行为与目标保持一致，并不受其他人或外界环境的影响。我们将这个书面计划称之为“使命宣言”。任何一个存在的社会组织都需要“使命宣言”，任何一个企业或个人也不例外。“使命宣言”需要阶段性地评估以及持续修正和改良。确立目标后全力以赴，就是我们所说的在正确的时间做正确的事，并把事情做对。为什么很多人成功了反而感到失落？许多人在埋头苦干时，尚未发掘人生的终极目标，只是为忙碌而忙碌着，未曾洞悉自己心灵深处的所欲所求，也不曾审视过自己的人生信条：你到底要做什么？什么是你生命中最重要的？你生活的重心是什么？只有确立了符合价值观的人生目标，才能凝聚意志力，全力以赴且持之以恒地付诸实现，才有可能获得内心最大的满足。
习惯十：选择不做什么更难
每个人的时间都是有限的，所以要做重要的事，即你觉得有价值并对你的生命价值、最高目标具有贡献的事情；要少做紧急的事，也就是你或别人认为需要立刻解决的事。消防队的最大贡献应是做好防火工作，而不只是忙于到处救火。因此，“要事第一”是自我管理的原则。
有效能的人只会有少量非常重要且需立即处理的紧急、危机事件，他们将工作焦点放在重要但不紧急的事情上，来保持效益与效率的平衡。
“有效管理”是把最重要的事放在第一位的重点管理。先由领导决定什么是重点后，自己掌握住重点并时刻把它放在第一位，以免被感觉、情绪或冲动左右。要想集中精力于当前的要务；就必须先排除次要事情的牵绊，要勇于说“不”。
习惯十一：远离角斗场的时代
懂得利人利己的人，把生活看作一个合作的舞台，而不是角斗场。一般人遇事多用二分法：非强即弱，非胜即败。其实，世界给了每个人足够的立足空间，他人之得并非自己之失。因此，“双赢思维”成为人们运用于人际领导的原则。我们从小就参与各种比赛、考试，培养了一种你赢我输、你死我活的竞争心态。试想一下，谁又甘心在竞赛中认输呢？树立双赢思维就是要在人际交往中不断寻求互利，以达成双方都满意并致力于合作的协议计划。具有双赢思维的人，往往有三种个性品格：正直、成熟和富足心态。他们忠于自己的感受、价值观和承诺；有勇气表达自己的想法及感觉，能以豁达体谅的心态看待他人的想法及体验；相信世界有足够的发展资源和空间，人人都能共享。
利人利己观念的形成是以诚信、成熟、豁达的品格为基础的。豁达的胸襟源于个人崇高的价值观与自信的安全感，所以不怕与人共名声、共财势，从而肯尝试无限的可能性，充分发挥创造力和宽广的选择空间。
习惯十二：换位思考的沟通
如果一位眼科医生为病人配眼镜，他先摘下自己的眼镜让病人试戴，其理由是：“我已经戴了10多年，效果很好，就给你吧，反正我家里还有一副。”那么，谁都知道这是行不通的。如果医生还说：“我戴得很好，你再试试，别心慌。”在病人看到的东西都扭曲了的同时，医生还反复说：“只要有信心，你一定能看得到。”那就真叫人哭笑不得了。我们常说遇事要将心比心。因此，“知彼解己”是交流的原则。这位医生尚未诊断就开处方，谁敢领教？但与人沟通时，我们常犯这种不分青红皂白、妄下断语的毛病。因此我必须强调：“了解他人”与“表达自我”是人际沟通不可缺少的要素。首先要了解对方，然后争取让对方了解自己，才是进行有效人际交流的关键，要改变匆匆忙忙去建议或解决问题的倾向。
要培养设身处地的“换位”沟通习惯。欲求别人的理解，首先要理解对方。人人都希望被了解，也急于表达，但却常常疏于倾听。众所周知，有效的倾听不仅可以获取广泛的准确信息，还有助于双方情感的积累。当我们的修养到了能把握自己、保持心态平和、能抵御外界干扰和博采众家之言时，我们的人际关系也就上了一个台阶。
习惯十三：1+1可以大于2
统合综效是对付阻碍成长与改变的最有力途径。助力通常是积极、合理、自觉、符合经济效益的力量；相反，阻力则消极、不合逻辑、情绪化和不自觉。不设法消除阻力的后果就等于向弹簧施加作用力，结果还是要反弹。如果将双赢思维、换位沟通与统合综效原则整合，不仅可以化解阻力，甚至可以化阻力为助力，“统合综效”就是创造性合作的原则。集思广益的合作威力无比。许多自然现象显示：全体大于部分的总和。不同植物生长在一起，根部会相互缠绕，土质会因此改善，植物比单独生长更为茂盛；两块砖头所能承受的力量大于单独承受力的总和。这些原理也同样适用于人，但也有例外。只有当人人敞开胸怀，以接纳的心态尊重差异时，才能众志成城。
习惯十四：过着身心平衡的生活
身心和意志是我们达成目标的基础，所以有规律地锻炼身心将使我们能接受更大的挑战，静思内省将使人的直觉变得越来越敏感。当我们平衡地在这两方面改善时，则加强了所有习惯的效能。这样我们将成长、变化，并最终走向成功。人生最值得投资的就是磨练自己。生活与工作都要靠自己，因此自己是最值得珍爱的财富。工作本身并不能给人带来经济上的安全感，而具备良好的思考、学习、创造与适应能力，才能使自己立于不败之地；拥有财富，并不代表有永远的经济保障，拥有创造财富的能力才真正可靠。
以上这八到十四个习惯是相辅相成的。第八、第九、第十个习惯在于我们本身，确立目标就要全力以赴，着重于如何进行个人修炼，由依赖转向独立，实现“个人成功”；第十一、十二、十三个习惯，即建立共赢、换位沟通、集思广益，都将促进团队沟通与合作；而第十四个习惯涵盖了第八至第十三，督促我们从身心开始完善。通过培养这些习惯，我们可以循序渐进地获得实质性的变革，成为真正的高效能人士。