标准的作用及获取标准信息的途径是指:
英寸是度量的标准，货币是交易的标准，词汇是交流的标准，交通信号灯是安全的标准，汽油的辛烷数量是质量的标准——标准对我们的生活影响很大，但大多数人却对标准知之甚少。
人们可能知道，带有“ＩＳＯ１００”标志的胶卷在感光度设定为“１００”时可能效果会更好，但可能很少有人知道，包装上面的“ＩＳＯ１００”标志，意味着胶卷符合由国际标准组织（ＩＳＯ）建立的标准。同样，ＡＴＭ卡可以在世界上任何一台取款机上使用，但在没有标准的情况下可能就不一定了。此外，还有六角形的停车标志、表示事故发生地的倒三角标志……在成千上万的标准中，这些只是关系到我们日常生活的几件小事而已。
标准的涵义及作用
美国国家标准政策建议委员会对标准的定义是：标准是对有关词汇定义、成份分类、材料说明、性能或操作规范、程序描述、产品、系统、服务质量或数量、度量的一套定制规则、条件或要求。通俗地说，标准就是用户一致认同的、有一定的公认性、在理论上对产品、工艺、试验或过程作了最好的规定的规则和要求。
标准可以使我们的日常生活变得更安全、更轻松、更美好。标准也是工业界和商业界的重要工具，它可以为买卖双方间的交易提供基础，因此，对公司、国家、甚至对整个世界市场的经济结构都有很大影响。随着世界经济一体化趋势的增强和全球贸易的增长，越来越多的公司开始把产品销往国外市场，这时，他们必须保证出口产品符合那些国家的标准。为了减少贸易壁垒，就需要开发出在全世界使用的国际标准。
对于企业来说，应该了解并遵守国际标准，这样可以更容易地将产品打入全球市场。而且，产品也可能更安全，更能与来自类似产业的其他产品共存。
标准的制定
事实上，早在公元前７０００年，古埃及人用石圆柱作为重量单位时，标准就已存在。西方世界第一次已知的标准化尝试发生在１１２０年。英国国王亨利一世规定长度单位厄尔（旧时量布的长度）必须等于他的前臂的长度，并把厄尔规定为他的王国里的标准长度单位。
历史上还有记载，在１６８９年，波士顿城的创建者认识到了标准化的必要性，就通过了一项法律：如果制造的砖的尺寸超过９×４×４，就是犯罪。大火刚刚烧毁了整个城市，创建者们制定的标准可以确保用最经济最快的方式重建城市。
在美国的标准中，最重要的可能是铁路的标准轨距。这个标准至今在英国、美国、加拿大等很多国家应用，使得人们通过铁路能够到达世界许多地方。
而目前的标准，大多数是由志愿者委员会制定的，委员会的成员包括业界、政府和公众。在美国，美国国家标准学会（ＡＮＳＩ）作为“前辈”组织帮助协调志愿者，并且在标准制定过程中，着重强调４个主要问题：对工艺过程的要求、上诉程序、对否定表决或评价的强制性考虑以及对“委员会平衡”的要求。当能从标准中获利的各方都有机会参与，并且没有任何一方的利益占主导地位时，这种平衡才能达到。
到目前为止，单是在美国，就有４００多个组织开发了大约３万个标准。这些标准中包括联邦、州和当地各级部门开发和采用的包括标准的强制性规范、规则和规定，但不包括大量的采购规范（由联邦、州和当地采购部门开发和使用）。另外，其他国家、地区和国际组织对美国制造商和出口商，也提供了他们感兴趣的和有重要影响的标准。
国际标准化组织，也即ＩＳＯ，也制订了数量众多的国际标准，已颁布的标准就有１万多个。ＩＳＯ通过大约２３００个技术机构开展工作，在这些机构中来自全世界的２万多名专家每年都参与ＩＳＯ标准的开发。
获取标准信息的途径
通过互联网采用电子设备模式订购标准是获取标准信息的较好的途径。２００３年，汤姆森科技信息集团收购了Ｔｅｃｈｓｔｒｅｅｔ公司，这家公司为全世界的工程师、研究人员、技术和信息专业人士提供来自世界领先的标准开发组织的工业标准和规范。
Ｔｅｃｈｓｔｒｅｅｔ是一个基于互联网的标准文献的超级仓库。通过其电子商务网站和基于网络的公司订阅服务，用户可以获取来自３５０多个领先的标准开发组织所制定的３０多万个工业规范和标准文件。基于网络的工具和服务帮助用户节省时间和金钱，并且使他们更高效地获取和管理他们的信息资源。Ｔｅｃｈｓｔｒｅｅｔ的标准覆盖内容广泛，包括航空、石油化工、信息技术、电气和电子、食品和饮料、建筑及保健等几十个领域中的研究、设计、制造、试验和检验。交付方式包括打印或ＰＤＦ形式的单独文件交付，以及企业级订阅服务。企业级的订阅服务提供“敞开胃口”的交付方式，可以根据企业的需求定制一个基于互联网的标准文献数字图书馆。
“我们帮助公司建立更好、更安全的产品，符合国家或国际的技术规范，以便增加全球竞争力，减少将产品带向市场所需的时间”，Ｔｅｃｈｓｔｒｅｅｔ的副总裁兼总经理加里·史密斯说，“许多专利都是建立在标准基础上的，反之亦然。另外，许多科学文献也参考标准，所以，我们来自Ｔｅｃｈｓｔｒｅｅｔ的服务与汤姆森科技信息集团其他部门提供的专利和文献解决方案有重要联系。”