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我们每天都可以在天气预报节目中得到有关天气现象、气温、风、湿度等气象信息。但你是否了解这些气象要素是如何测到的呢？特别是与我们生活息息相关的气温是怎样测定的？
气象要素都是通过各种气象仪器测定的，其中百叶箱就是一种专门用于测定气温的仪器。
百叶箱的四壁用木条做成百叶箱式，阳光不能直接射入，雨雪也进入不去，但空气畅通，温度一致。一天内，百叶箱内的温度在不同时间是有区别的，不论是晴天、阴天，总是出现一次最高数值，一次最低数值，这两个数值就是我们听到的日最高、最低气温。那么为什么用百叶箱内所测定的数据作为每天的最高、最低气温呢？
气温是指空气温度，不同高度的空气温度是不一样的。地面测定的温度是地面温度，地面以上空气中测定的温度才是空气温度。地面温度和空气温度在同一个时间里有很大区别，但在空气中直接测量温度和在百叶箱中测定的温度区别更大：在空气中测定的温度，是温度表直接吸收太阳辐射能得来的，显示的温度很高；而在百叶箱中，空气直接吸收太阳能不多，特别是对太阳辐射能中的可见光能吸收更小，因此，百叶箱内测定的气温才是最准确的空气温度。
由于百叶箱的高度在地面以上1.5—2.0米之间，因此最高、最低气温是指近地面处的空气温度。