酒精测试仪看上去其貌不扬，却能通过驾车者呼出的气体，判断其有没有喝过酒，并测算出驾车者每毫升血液中所含酒精浓度的精确数值。当这一数值超过0.2mg/ml时，交通警察就可以判定驾驶者是否违规驾驶。
9月4日，“孙伟铭案”在四川高级法院进行二审，但最终判决结果，还没有宣布出来。
7月23日，醉后无证驾驶，并肇事逃逸的孙伟铭被成都中级法院一审认定已构成“危害公共安全罪”，并判处死刑。这一判决令“孙伟铭案”成为全国首例以公共安全罪对醉驾者判处死刑的案件。孙伟铭的家属仍在努力着，希望通过“谅解书”获得改判的机会；而另一方面，从肇事的2008年底到现在，人们通过各种媒体渠道持续关注这桩案件，态度也开始从愤怒变成叹息。
孙伟铭决不是毁于“酒后驾车”的第一个案例。根据世界卫生组织的一项调查显示，全球大约50%至60%的交通事故与酒后驾车有关。那么怎样才算做酒后驾车，怎样才能确定驾驶者酒后驾车的违规程度呢？目前热议的交通案件同时引起人们对酒精测试仪的好奇。从呼出气体中测试出血液中酒精的浓度，并能在短时间内给出结果，“酒精测试仪”这位公路边的“法官”，到底是如何做到的呢？
从呼气中测定血液酒精浓度
从外表上看，酒精测试仪没有什么特别。它一般由一个吹口、一根管子和一个可通过气体的膛组成。其他更高级的设备，则会因为仪器所依据的不同测试原理而不同。不过仅从操作上看，这真是个神奇的东西。接受测试的人只要深深地往吹口里呼一口气，十几秒后，它就能显示出受测者血液中所含的酒精浓度。
目前警察使用的酒精测试基本上利用同样的原理，那就是呼吸中的酒精浓度和血液中酒精浓度会呈现出一定比例关系。当人饮酒时，酒精被吸收，但并不会被消化，一部分酒精挥发出去，经过肺泡，重新被人呼出体外。经测定，这种呼出气体中的酒精浓度和血液中酒精浓度的比例是2100：1，也就是说，每2100ml呼出气体中含有的酒精，和1ml血液中含有的酒精，在量上是相等的。通过这个比例，交警就可以通过测定驾驶者的呼气，很快计算出受测者血液中的酒精含量。如果没有酒精测试仪的“帮忙”，警察就只能通过血检或尿检的方式来测定驾驶者有没有喝过酒，但这种检查工作会耗去1-2天的时间。
目前国际公认的酒后驾车的限定有两种，一种是“酒后驾车”，一种是“酒醉驾车”。根据我国2003年的修订规定，当驾驶者每毫升血液中酒精含量大于或等于0.2mg时，就会被交警认定为“酒后驾车”；大于或等于0.8mg时，则会被认定为“醉酒驾车”。这两者都算违规驾驶，这并不是说，一定要等到驾驶者已醉到意识模糊的程度，才算触犯了交通法规。
三种酒精测试仪
虽然测试的原理相同，但是如何量化呼吸中酒精含量，不同类型的测试仪还是有着完全不同的方法。目前，市面上常用的酒精测试仪，按照不同测试方式，大致可分为三类。Breathalyzer是一种利用化学反应剂来测定呼出气体中酒精浓度的测试仪。1954年，美国印地安那州的一位警察罗伯特·伯肯斯坦发明了Breathalyzer，这台测试仪成了世界上第一台酒精测试工具。直到今天，它仍是世界上使用频率最高的酒精测试仪。
除了一般测试仪都有的构件外，Breathalyzer还配有两只装着化学混合剂的玻璃瓶。当受测者的呼气通过这些玻璃瓶时，如果气体中含有酒精，瓶中的混合剂会从橙色变成绿色，而化学反应产生的电阻也会令指针移动，精确标示出呼气中酒精的浓度，并通过微电脑将其换算成血液酒精的浓度。
另外两种测试仪分别是Intoxilyzer和AlcosensorIIIorIV，前者通过酒精分子吸收红外线的程度，来确定酒精的含量；后者则通过带有正负电极的燃料电池来完成测试工作。这种电极由铂金属制成，当含有酒精的气体进入燃料电池时，会和铂发生反应，产生电流生成读数。
这些酒精测试仪都十分敏感。通常，它们被用作执法工具，但是现在，它也在普通驾车者间热卖。买一台酒精测试仪预检，不失为一种自我警示的方式；不过这种仪器既不会改变血液中酒精浓度的读数，也不会降低酒后驾驶的危险性，有关“可以使用这种仪器来通过交警检查”的传言，则是毫无道理的。