策划一词最早出现在《后汉书·隗器传》中“是以功名终申，策画复得”之句。其中“画”与“划”相通互代，“策画”即“策划”，意思是计划、打算。策最主要的意识是指计谋，如：决策、献策、下策、束手无策。划指设计，工作计划、筹划、谋划，指“划”，意思为处置、安排。
日本策划家和田创认为：
策划是通过实践活动获取更佳效果的智慧，它是一种智慧创造行为；美国哈佛企业管理丛书认为：策划是一种程序，“在本质上是一种运用脑力的理性行为”；更多人说策划是一种对未来采取的行为做决定的准备过程，是一种构思或理性思维程序。
策划的含义：
孙武在《孙子兵法》中有一句名言就用到了“奇”——“凡战者，以正和，以奇胜”，“正”就是艰苦奋斗，“奇”就是锐意创新。你看这“奇”字是怎么写的？上面一个“大”字，底下一个“可”字。“大”就是要超出常人的想象，“可”就是要在常人的情理之中。什么是策划？策划就是想到常人所不能想的地方，说出来的道理又能让常人理解。
n策划是通过精心安排的宣传和手段，对事件的发生、发展进行操作。
n策划就是有效地组织各种策略方法来实现战略的一种系统工程。
n策划是一种从无到有的精神活动。
n策划是一种程序，在本质上是一种运用脑力的理性行为。
n策划是一种设计，一种安排，一种选择，或是一种决定，不如说是一张改变现状的规划蓝图。
n策划是用你有的,去寻找你没有的。
史宪文（世界商务策划师联合会轮值主席）：
策划是在特定头脑状态下把角度和程序高度统一在特定的头脑状态下。
n角度：看问题多角度
n程序：做事情讲程序：整理、判断、创新
策划是指人们为了达成某种特定的目标，借助一定的科学方法和艺术，为决策、计划而构思、设计、制作策划方案的过程。