供应链管理，是对商品、资金、资讯在供应商、制造商、分销商和顾客组成的网路中流动的管理。供应链管理的核心是以供应爲基点，将生産、流通直到消费者终端连接起来，实施高度组织化和现代化的管理。它的三大要素是：电脑及通讯网路技术、优化的组织架构和良好的贸易夥伴关系。
供应链管理的精髓表现在：以顾客的需求爲大前提，透过供应链内各企业紧密合作，有效益地爲顾客创造更多附加价值；对从原材料供应商、中间生産过程到销售网路的各个环节进行协调；对企业实体、资讯及资金的双向流动作出管理；强调速度及集成，并提高供应链中各个企业的即时资讯可见度，以提高效率。
供应链管理与传统的物流管理有着根本性的区别。传统的物流管理是指按照市场的要求，将産品从供应地向需要地转移的过程，它强调的是单个企业物流系统的优化，即对运输、仓库、包装、装卸搬运、流通加工、配送和物流资讯实施一体化管理。
供应链管理则超越个别企业，对整个供应链的所有企业的物流实施一体化管理。也就是说由链中的企业共同对供应链的物流活动进行管理和优化。供应链管理的思想産生於对物流管理的研究，但已经超越了传统的物流管理，它同时还包括对资金流和资讯流的管理。除此之外，供应链管理所创造的效益也不是单个企业的物流管理所能比拟的。
供应链管理对小至个人、企业，大至全球经济都産生了很大的影响。
对企业来说，供应链管理可以提高效率，加快贸易回圈，节省库存、运输及生産的成本，增加流动现金，还可以提高公司的对外服务质量。企业竞争的背後其实就是“供应链对供应链”的竞争，只有具有高效率供应链的企业才能在日渐激烈的竞争中脱颖而出。
对於全球经济来说，供应链管理会带来新的竞争模式，加强全球经济一体化的进程。同时，通过减少企业库存，供应链管理可以减低经济危机的程度，调整全球经济周期。
由於资讯的流量与速度会更多更快，供应链管理对个人也提出了新的挑战，它要求个人能随时紧跟经济发展的节奏，并且能够建立更大的人际网路。