原有各种测汞的方法无法发现一些金属矿床上方空气中的低到几至几十纳克/立方米的汞异常。测汞仪是一种高灵敏度的测汞用的原子吸收光谱的仪器。正好填补了这个空缺
近年来研究成功的测汞仪，其灵敏度可以达到l纳克/立方米。它是利用汞蒸气能强烈吸收253.7纳米谱线的特性而设计的。仪器主要包括发射253.7纳米谱线的汞灯，马弗炉气体吸收室及光电放大和测量等装置。进入吸收室的气体样品，如含有微迹的汞，则通过吸收室的光线会因部分被汞吸收而减弱。根据光线减弱的程度可以测出气体中的汞含量。二氧化硫及许多稀有气体253.7纳米谱线邻近。对谱线都显著的吸收。因而产生严重的干扰。由于消除干扰方法的不同而设计制成了多种类型的测汞仪。
例如：
1.利用“塞曼效应”，马弗炉比较在光源上施加磁场与不加磁场时，通过吸收室的光线强度的比值；
2.利用贵金属捕集器使汞被截留，使干扰气体逸去；
3.使样品气流分成两股，将一股中的汞事先移除，然后卖仪器网比较同一光源通过两个吸收室时的输出；
4.利用压致展宽效应，将通过吸收室后的光线分成两股，一股再通过饱和汞蒸气室，然后测量两股透出光线强度的比值。