紫外线杀菌技术是利用紫外线照射物质，使物体表面的微生物细胞内核蛋白分子构造发生变化而引起死亡。由于紫外线穿透性差,一般情况下紫外照射主要用作食品工厂车间、设备、包装材料的表面以及水杀菌。另外紫外线照射也可以结合其它一些强氧化剂如臭氧、过氧化氢等处理来进行杀菌。近年来紫外线用于透明液体的杀菌获得发展，紫外线照射在果蔬汁中的应用也引起了重视。
现代紫外消毒技术是基于现代防疫学、光学、数学、生物学及物理化学的基础上，利用特殊设计的高效率、高强度和长寿命的C波段紫外光发生装置产生的强紫外C光照射流水、空气或固体表面，当水、空气或固体表面中的各种细菌、病毒、寄生虫、水藻以及其他病原体受到一定剂量的紫外C光辐射后，其细胞中的DNA结构受到破坏（键断裂，或光化学反应，如使DNA中THYMINE二聚等），从而在不使用任何化学药物的情况下杀灭细菌、病毒以及其它致病体。达到了消毒和净化的目的。
紫外线的特性
（一）波长
1、长波段(3200～4000nm)
2、中波段(2750～3200nm)
3、短波段(1800～2750nm)
其中，处于240～280nm区段的紫外线杀菌力较强，而最强的波长为250～265nm，多以253.7nm作为紫外线杀菌的波长。
（二）传播性质
1、紫外线进行直线传播
2、紫外光强度与距离的平方成比例减弱
3、可被不同的表面反射，穿透力弱
紫外线杀菌原理
当微生物被紫外线照射时，其细胞的部分氨基酸和核酸吸收紫外线，产生光化学作用，引起细胞内成分，特别是核酸、原浆蛋白、酯的化学变化，使细胞质变性，同时空气受紫外线照射后产生微量臭氧，共同杀菌作用，从而导致微生物的死亡。
工艺特点
1、优点
（1）操作简便
（2）系统价格比其他杀菌系统低
2、缺点
（1）只能用于透明液体薄膜的表面系统杀菌
（2）紫外线必须穿透进入产品，接触到要杀灭的微生物体上，且施与足够的能量
操作控制
1、紫外线使微生物失活必需的剂量是由时间和强度来决定
2、对天然的紫外光、流速、混浊度、产品性质和灯输出需要连续监控
3、紫外线的杀菌力，随使用时间增加而减退，一般使用时间达到额定时间70％时应更换紫外线灯管，以保证杀菌效果。
4、紫外线的杀菌作用随菌种不同而不同，杀霉菌的照射量要比杀杆菌大40~50倍
5、紫外线照射通常按相对湿度为60％的基础设计，室内湿度增加时，照射量应相应增加
6、紫外线灭菌效果与照射的时间长短有关，这需要通过验证来确定照射时间
7、紫外照射灯的安装形式及高度，应根据实际情况，参考使用说明决定
应用范围
1、空气和物体表面消毒
2、透明液体的巴氏消毒
影响因素
1、产品的透性
2、反应器的几何结构和功率
3、紫外线的波长
4、产品的流经状态
5、紫外线照射路径长度