折光仪（盐度计）是根据不同浓度的液体具有不同的折射率这一原理设计而成，是利用光线来测试液体的仪器。
具有使用快速简便、测定准确、重量轻、体积小等优点，该仪器能准确测定水中所含盐份的重量千分比浓度、海水密度、使用于海水养殖业、海洋调查、水质监测食品生产等等。
校准方法：
1、使用手持盐度计时，用左手四指握住橡胶套，右手调节目镜，防止体温传入仪器，影响测量精度。
2、打开进光板，用柔软绒布将折光棱镜擦拭干净。
3、将蒸馏水数滴，滴在折光棱镜上，轻轻合上进光板，使溶液均匀分布于棱镜表面，并将仪器进光板对准光源或明亮处，眼睛通过接目镜观察视场，如果视场明暗分界线不清楚，则旋转接目镜，使视场清晰，再旋转零位校正螺钉，使明暗分界线置于零位。然后擦净蒸馏水，换上测试溶液，此时视场所视分界线，所处相应分划定刻度值则为所测试溶液浓度值及密度值。
使用方法：
1、將折光仪之接物镜面擦拭干净。
2、利用滴管將海水缸内的海水吸取一滴约2~3cc。
3、打开聚光板，并將海水滴附于接物镜上，再轻蓋聚光板。
4、將折光仪之聚光板处朝向光源，接目镜贴近眼睛并保持平行。
5、由观景窗观察折光仪上之刻度，并记录海水之含盐量。