手持式折射仪因其具有：携带方便、测量精度高、价格低廉、操作维护简便、体积小重量轻等优点。被广泛地用于工农业生产和科学研究各个行业和部门。但它同时又是精密的光学仪器，因此正确的操作使用和维护是保证获得精确的测量结果的可靠保证，同时又可大大延长手持式折射仪的使用寿命。下面介绍一点手持式折射仪的使用和操作步骤以及维护知识供大家参考和交流。
第一步：打开盖板，滴入2-3滴蒸馏水或标准溶液在棱镜表面上，合上盖板，让样品溶液盖满整个棱镜表面，不能留有气泡或空隙，在进行第二步之前，让样液留在盖板上约30秒，这样可以促使样品与折射仪周围的温度一致。
第二步：将折射仪置于光源下通过目镜观察，您将会看到一标有刻度的圆形区域，若图像不够清晰可通过调节调焦筒使刻度线更清晰些，区域上部分为蓝色，下面部分为白色。
第三步：用蒸馏水或标准溶液作为样品，往目镜观察，并调节校准螺丝直至蓝色和白色区域交界线与0刻度线完全重合，此时调校完毕。尽量确保周围的温度在摄氏20℃即华氏68℉的范围内，这样可确保不影响测量的准确性，当工作环境的温度波动超过5度时，请重新调校以保证测量结果的准确和可靠。如果折射仪是配有自动温度补偿系统的，不管仪器何时重新调校，必须保证调校时周围环境的温度为20℃即68℉。一旦调校完，周围环境的温度可在允许的范围内波动（10℃~30℃）均不会影响测量的准确性。
第四步：用所要测量的溶液的样品溶液代替蒸馏水或调校液，然后重复第一步，接着进行第二、第三，读取蓝白分界线的刻度值，此刻度值即为该样品溶液浓度的准确测量值。
使用完后，请不要用水清洗该手持式折射仪，以避免水渗进镜筒。该仪器为精密仪器，使用中要小心轻放。不要去接触、刮伤光学部件。要将仪器置于干燥、清洁、无腐蚀空气的环境中，以防表面模糊。在携带的过程中应避免强烈的震荡以免会损害光学元件和基本结构。使用完毕后要用软湿布把仪器擦干净，以免造成腐蚀和弄脏重要光学元件使测量结果不准确。