什么是品质？今天，我们把它看作是通过正确应用，产生所希望结果的工具与技术的结合。可是，品质已经进化到远不只是统计过程控制（SPC，StatisticalProcessControl）、失效模式作用的分析（FMEA，failuremodeeffectanalysis）或者顾客焦点小组（customerfocusteam）；现在它被看作是全面柿抗芾恚═QM，totalqualitymanagement）。在达到全面质量管理的方法中，很少存在统一性；注意到有无数的论文、书籍和机构不断地挑战着商业管理人员和对全面质量管理真正定义的理论。选择正确的技术，以及将这些技术引入到生产场所的程序才是挑战之所在。开发一个品质架构，将有助于在这些无止境的变化与结合中作出选择。
全面质量管理（TQM）与持续的改进（continuousimprovement）
持续改进已经成为全面质量管理理论的较近期的革命之一。每个事物都可以改进的理念，应该在组织中所有雇员的脑海里根深蒂固。产品生命周期正在缩短，随着微处理器的出现，论述计算机芯片的性能将以相同的价格每年翻倍的摩尔斯定律（Moores‘Law）已经起作用。因此，顾客总是期望“以少得多（moreforless）”，换句话说，就是持续的改进。
持续改进周期是全面质量管理的另一个关键概念。虽然过分单纯化，但这个哲学冲击着引入全面质量管理（TQM）的一个最大挑战：改变的阻力。经常可以看到，人们抵制改进，因为找到更好的方法意味着旧的方法低劣。持续改进的哲学把个人品性从改变的过程中清除，并为甚至更进一步的改进留下了打开的大门。让我们考查一下持续改进周期的每个阶段。
标准化（Standardize）
标准化是第一阶段，无可争辩地，也是最困难的阶段，在这个阶段将过程（process）定义和标准化。德明（Deming）将一个标准化的过程定义为一个可以受控的，但不一定有能力的过程。ISO9000是一个用于标准化过程的常见工具。
特征化（Characterize）
特征化是明确对一个过程的所有输入和受这些输入影响的所有过程输出的过程开发阶段。TQM的原则之一就是控制过程，而不是过程所产生的产品。
优化（Optimize）
优化决定过程性能对输入变量的敏感性，这些输入变量是通过设计用于在广泛的值域上检测它们的试验来确定的。该检测得到产生所希望输出的一整套输入值。试验设计（DOE，designofexperiments）是经常用于优化过程的一个工具。
创新（Innovate）
创新是过程的最后一步，允许你再重复这个周期。通过创新，你可在产品上或者在过程上作出改进。
一旦创新已经发生，你可以标准化整个新的过程和继续这个周期。从这四个TQM原则，持续改进的概念可用作新的品质开端的基础哲学。现在可以选择进一步发展该程序的适当工具与技术。
品质工具，技术在许多美国公司企图模仿竞争对手的那些年里，出现了叫做七项品质工具（SevenQualityTools）的工具与技术组合。这些工具近来已经被七个管理工具（SevenManagementTools）所取代，前者是被动地使用，而后者变得对前摄的改进更加需要。这些工具提供给TQM实践者一个对问题定义与解决的结构性方法。
虽然TQM的实施将要求使用一些或全部这些工具，但每一个装配制作职业人员都应该决定怎样最好地在其组织内使用这个技术组合。爱尔兰商业雇主联盟（IBEC2，IrishBusinessEmployersConfederation）把品质工具的应用描述为具有共同的原则，但是又有每个组织的最适合其运作模式的用户化方法。
伟大的“七个In（Sev‘In）”
适当工具的选择应该在整个的TQM框架内进行，它由七个元素组成：一体化（Integration）、信息（Information）、个人（Individual）、参与（Involvement）、本能（Intuitive）、创新（Innovation）、和制度化（Institutionalize）。考试大质量工程师
这七个In是研究世界级公司的品质特征时面对的一般话题。一篇近期的文章3列出了有关“一项新的过程技术实施与常规化”成功的其中几个元素。总起来说，它们可以提供一个框架，使得TQM程序成功实施。一体化是所有其它元素存在的基础。在一体化的上面是信息、个人和参与的“人的”因素，跟着是本能与创新的“过程”因素。最终目标是把所有这些元素形成组织日常运转的制度。
整体化（Integration）
一体化管理是实施TQM的关键。成功的TQM程序无缝地将一个组织的不同部门结合在一起，来预计、满足和超越顾客的要求。管理应该有效地将跨越组织边界的一个公司内的活动统一起来。
事实上，TQM或许应该改名为IQM（IntegratedQualityManagement）。在他的《管理与组织行为》教科书的序言中，穆林丝（Mullins）说：“本书的基本主题是组织效率与作为统一行动的管理角色的重要性的需要。”质量管理的动机应该看作是进行所有改进活动的保护伞。穆林丝特别强调管理职责，他把管理叫做组织内的“统一行动”。管理层必须具有与人或通过人工作的能力。没有物理资源与人力资源的统一，管理将不能让组织发展到其全部的潜力。