图形符号按其应用领域可分成三大类：
1)技术产品文件用图形符号：又叫tpd(technicalproductdocu-mentation)图形符号，用于技术产品文件上，以表示对象和(或)功能，或表明生产、检验和安装的特定指示的图形符号。它们可表示：
①制造或施工要求;
②设备和(或)设施所用的材料;
③设备和(或)设施的配置;
④功能、原理、结构指示或制造、施工工艺过程。
2)设备用图形符号：用于各种设备上，作为操作指示或显示设备的功能或工作状态的图形符号。如：
①用在调整件、操作件和仪表显示器上;
②用在包装件之类的物品上;
③用在连接插口上。
3)标志用图形符号：用于图形标志上，可表示公共、安全、交通、包装储运等信息的图形符号。这类图形符号的功能为警告、禁止、限制、指令、提示等等。