制造业里的每一家公司都少不了一个职位，即计划员(planner)，负责生产计划的称为生产管理师，或称生管工程师、生管计划员，俗称生管(PC)；负责物料计划的就称为物料管理师，或俗称物料(MC)，有的公司沿用日语的名称就叫做资材管理员(师)。
不论他/她的称呼是什么，他/她的主要责任就是做好生产和物料的计划和排程。这是一个十分「心」苦的工作，每天要面对许多的问题和挑战，譬如客户要求插单、提前交货、变更订单数量、机器故障停机、供货商延迟交货、进货品质不良…等。但公司仍得如期出货给客户，既要保持生产线的效率及正常运\作，又要维持很低的存货水准。他/她是制造工厂里的灵魂人物，神经中枢。面对每天许多可能突发的状况(天有不测风云)，他/她每天要做许多的决策，但大体而言，不脱离三个基本的问题：1.要生产或采购什么？生产或采购多少？3.何时要发出生产或采购订单？订单应何时完成？这三个都不是很好回答的问题。
成功的生管/物管人员应具备之条件
想要扮演好成功的生管和物管人员的角色，不是一件容易的是。他/她要对公司的产品和生产步骤相当了解，也要对物料的特性和用途有所认识，还要时时刻刻掌控生产进度和物料的状况。才能做好生产和物料的计划和管制。除了专业的技能和知识之外，他/她还要具备何种特质呢？
美国生产及存货管理协会(APICS)(www.apics.org)列举一位计划人员(planner)应该具备十种的特质，以下就逐项说明。
1.良好的数字观念：由于生产及物料的计划与控制所处理的都与数目有关，例如：生产或采购的订单数量是多少？哪一个项目(料号)?存货金额价值多少？哪一天订单应该完成(何时)?而且数目随时在变，若是缺乏数字观念，做起来就会觉得吃力，且不易把事情做好。具有良好数字观念与否多半是个人的天性，后天的努力和改变是有限的，这是担任此项职务的人要先对自己的特质有所认识。
2.掌握数目隐含的意义：数目字固然提供了一些信息，但是它说明了什么事情？例如：存货是否偏高或太低？计划是否可以如期达成？生产的效率是否符合预期？对客户的如期交货率是否有改善？这一些都需要生管或物管人员去探讨或说明。因此，要对数字背后隐含的意义有更深的了解，才有助于工作。
3.承受压力之下依然冷静：由于生管/物管人员面对瞬息万变的状况，有许多原先意想不到的问题会发生，许多事情无法依照原先的计划去进行，例如：供货商延迟送货、库存料帐不准造成短缺…等，生管/物管人员在此种压力下，必须依然保持冷静，才能作更好的替代方案，使不预期的冲击所带来的负面效果减至最低，如果生管/物管人员慌乱，生产和相关部门的人必会随之慌乱而不知所措。
4.要有弹性，找出方法做到别人认为不可能的事：由于现实环境状况一直在变化，原先的计划无法执行时，生管/物管人员就必须想出较佳的方法来解决问题。而解决的方法不是仅有一种或二种，诚\如工业工程人员所尊奉的信条：「凡事都有更好的方法」。生管/物管人员也必须在面对问题时，想出更好的方法」生管/物管人员也必须在面对问题时，想出更好的方法，并付诸计划与实行。
5.做一个解决问题的人而不仅是救火队：生管/物管人员每天都可能面对许多问题，这些问题可能是一时的，也可能是长期以来经常发生的，如果仅是扮演救火队员的角色，只能把当时获当天的问题解决，但若没有找出其问题的根源，加以解决，问题仍会一而再地发生。因此，生管/物管人员除了解决一时的问题(救火)，也要设法找出问题的症结，彻底解决，以免再度发生，或减少其发生的频率。在实际工作里，许多生管/物管人员努力去扮演好救火队员每天的工作，却无力获无心去解决根本的问题，例如建立一个制度或提出改善方案，因此，常觉得十分劳累。
6.有条理，资料保存的好，准确性高：生管/物管人员每天处理的数据量极大，举凡客户订单、生产排程、制造工单、派工单、采购订单、供货商交货单、入库单…等。如果平时没有良好的习惯，随时将这些数据分类、归档，以便查询，避免需要时找不到所要的数据。因此，需先要求自己做到凡事要有条理，而且也要求自己提供给别人或由别人提供的数据，其准确性要高，例如：库存数、生产完成数、销售预测数、客户订单的规格、数量等。数据若不准确，依据其所做的决策就会错误，而错误的决策往往需要十倍，甚至百倍的力量才能弥补。
7.坚定以达成预期任务：由于计划的执行往往会遭遇困难，生管和物管人员必须要有坚定不移的决心，才能排除万难，达成原订的目标。
8.好的沟通者：生管和物管人员所扮演的角色是许多功能部门的协调者，因此也必须要具备良好的沟通技巧。此种沟通技巧包括口头、书面和人际间的沟通，以调和各部门的意见，群策群力，共同解决问题。
9.赢得信赖与信心：生管和物管人员负责计划和控制，他(她)所做的决策为生产、采购以及其它部门所遵行。因此平常必须建立别人对他/她的计划给予尊重和信心，才可能有效地执行。生/物管人员事前审慎的思考和计划，并考虑可能发生的状况，以免「朝令夕改」，如此才能赢得相关部门的信赖和信心。
10.为了解决问题，愿意将问题反映至组织里更高的层级：生管或物管人员面临的小问题往往是影响整个大企业的大问题，例如：对客户承诺的货无法如期交货、生产线因故停线、工人无事做。此时生管或物管人员就必须立刻向上反映，请求上及做裁示获协助解决，「人微言轻」，不敢向上反映，以致拖延处理的时效，小问题摆久了便成为大问题。
结语
生管和物管人员是制造业里协调各单位、拟定生产或物料计划的人，要做好这项工作，有些是要具备一些天生的特质，例如良好的数字观念；有些却可由对自己的要求和训练得来，例如前述的遇事冷静、沉着、坚定、准确性高、良好的沟通技巧和解决问题的能力，成功的生管/物管人员不但会有良好的工作生涯，也是制造业里一项最重要、不可缺少的资产。