项目经理的必然趋势：专业化、职业化
项目管理的组织形式已经为企业组织的发展提供了一种新的扩展模式，21世纪企业的生产与运作将更多的采用以项目为主的发展模式。企业发展过程中对项目的运作与管理能力，已成为现代企业核心竞争力的最直接体现。在新的不断变化的市场环境下，项目管理已成为企业发展的有力保障，而企业项目管理也将成为未来长期性组织管理的一种发展趋势。然而企业项目化管理需要大量的符合国际标准的项目管理专业人才，项目管理的专业化发展和项目经理的职业化发展就是当今项目管理日益应用提出的要求。
国际上的项目管理专业化
美国StandishGroup1994年对超过8400个项目的研究表明，只有16％的项目实现其目标，50％的项目需要补救，34％的项目彻底失败。美国国防部70年代中期专门针对软件项目失败原因所做的大规模调查显示，70％的失败软件项目都是因为管理不善引起的，而并不是技术实力不够。90年代，据美国软件工程实施现状的调查，大约只有10%的项目能够在预定的费用和进度下交付。因此，我们得出一个结论，即影响项目全局的因素是管理，而技术只影响局部。
J.D.Frame博士于1997年，对438位项目工作人员进行了调查，结果表明，项目失败的比率也非常高。根据他的分析，大多数项目的问题来源于以下四个方面的原因之一：组织方面出现问题；对需求缺乏控制；缺乏计划和控制；项目执行方面与项目估算方面存在问题。
然而，分析项目成功率底的深层次原因，主要的关键是项目负责人的观念以及对项目管理方法的应用和理解。从项目管理的应用来看，项目管理人员更多的是从技术骨干中培养起来的，他们在项目的专业技术上堪称一流，但他们缺乏系统的项目管理知识和丰富的项目管理经验。基于这一深层次原因，国际上逐渐提出了项目管理专业化发展的概念，认为项目管理应该有其自身的系统理论，项目管理从业人员应该具有专业化的项目管理知识，以促进项目管理的成功。
项目管理的专业化发展最早起源应该是在工程建设领域，英国CIOB是这一专业化发展的促进者。随后，随着信息技术的日益应用和发展，项目管理在这一具有典型项目特征的领域也得到了广泛应用，美国PMI为促进这一领域项目管理的专业化发展起到的巨大的促进作用。微软、IBM、AT&T、朗讯、摩托罗拉等著名信息领域的企业是项目管理专业化的实践者和最大收益者。
项目经理的职业化趋势
项目经理作为项目执行的实际领导者对项目实施的成败起到非常关键的作用，项目管理的专业化发展就使得项目经理的职业化发展成为了一种发展趋向。其主要原因就是，丰富的项目管理经验是领导好一个项目的基础，专业化的项目管理知识是项目成功的保证。一个项目经理的成长应该是一个漫长的过程，需要经过许许多多成功与失败项目的系统总结，需要具有应用项目管理工具和方法的基本技能，更需要具有克服重重困难和综合协调的勇气和能力。项目管理的职业化发展使得项目管理人员在职业生涯的规划中，可以将自己的一生就定位在管理大大小小的项目中，从一个小的项目经理逐渐成长为一个大的项目经理，而不是最终脱离项目去担任职能部门的经理。
国际上很早就提出了项目管理专业化发展的概念，以促进项目管理的成功，其主要观点第一是认为项目管理应该有其自身的系统理论，第二是项目管理从业人员应该具有专业化的项目管理知识。
项目经理的职业化发展对于提高项目管理人员的项目管理能力、发展他们的项目管理职业道路以及树立项目管理的职业荣誉感具有重要作用，它改变了过去拯救困难项目为英雄行为的观点，转而鼓励项目经理从一开始就胜任自己的工作，并善始善终。美国AT&T公司在1988年就提出了其项目经理职业化发展的方案构架，并得到了有效实施，这也使得其成为了行业中项目管理的领先者。1988年AT&T公司为了应对电话行业业务的发展，重新组合公司，将公司分为19个战略单元，其商务通信系统(BCS)作为其中的一个业务单元，主要是开拓程控交换市场。当时BCS意识到传统的管理方式在新技术市场环境中，不再具有竞争力，为了更好地控制企业经营状况，提高企业竞争力，BCS决定成为行业中项目管理的领先者。在这之前，AT&T已经使用了多年的项目管理方法，但主要是强调协调管理，通过完成任务中的活动来达到完成项目的目的，协调被看着是一种临时性的工作，对良好的项目参与者奖励是提升其在职能部门的位置，然后脱离项目。经过详细的分析研究，AT&T对项目经理的职业化发展确定了新的思路，即改变企业内部项目管理现状和现行的组织结构、培养职业化的项目经理队伍、建立一整套的项目管理体系、提高项目经理的项目管理能力、发展项目管理的职业化道路、树立项目管理的职业荣誉感、改变传统的挽救项目的英雄，鼓励项目经理一开始就胜任工作等。但当时面临着很多主要的问题，如项目经理候选人的选拔、教育和培训、职业发展、组织重构、方法的开发等。AT&T根据公司特点确立了项目经理职业化发展的组织机构和一系列选拔标准，制定并实施了项目经理职业化道路的几个阶段和规范。通过一系列的改革，目前AT&T拥有着强大的项目管理组织包括总部的行政管理人员及遍布在全球的项目经理群组，负责超过数十亿美元的项目，项目规模从100万美元到上亿美元不等，项目管理方式被认为是最适合该领域的工作方式。
我国项目经理职业化的发展最早也是起源于工程建设领域，80年代中期鲁布革工程的实施有效地促进了工程项目管理的发展，项目经理负责制有效促进了项目经理职业化的发展。目前，在建筑工程领域已经培养了近80万项目经理,其中获得建设部资质的项目经理就有50万之多,一、二级项目经理有15万多人，这是我国工程项目经理职业化发展的最好写照。在其他行业领域，项目经理的职业化发展也逐渐提出，国防及IT领域中项目管理的应用与扩展，促进了该行业项目经理的职业化发展，从而带动了我国项目经理职业化应用领域的有效发展。
成为一个合格的项目经理
成为一个合格的项目经理，首先需要具备良好的职业道德、项目管理的知识和经验、系统的思维能力、综合的管理及决策能力（计划组织指挥协调与控制等）、创新能力及身体健康。其次，学习、实践与认证是项目经理职业化发展的必经之路。学习是成为职业项目经理的核心基础，而实践则是成为职业项目经理的立业之本，深入持久的项目管理实践是项目经理成长必不可少的重要环节，认证是成为职业项目经理的专业证明。专业权威机构的项目经理认证对于走向职业项目经理的道路将起到促进作用，各种项目管理专业资质认证将给职业项目经理提供一份其从事项目管理的知识、经验和能力的综合证明，同时也是项目经理从事项目管理工作的资质认可证明。
项目经理人才一般会从参加过项目的工程师中选拔。作为项目经理人选，其基层实际工作阅历不应少于5年。对于项目经理的培养，应在经验丰富的项目经理的带领下，委托其以助理的身份以协助项目经理工作，或者令其独立主持单项专业项目或小项目的项目管理，并给予适时的指导和考察。对在小项目经理或助理岗位上表现出较强组织管理能力者，可让其挑起大型项目经理的重担，并创造条件让其多参加一些项目管理研讨班和有关学术活动，使其从理论和管理技术上进一步开阔眼界，通过这种方式使其逐渐成长为经验丰富的项目经理。对有培养前途的项目经理人选还应有针对性地进行项目管理基本理论和方法的培训。项目经理作为一种通才，其知识面要求既宽又深，除了其已具备的工程专业知识以外，还应进行业务知识和管理知识的系统培训，并取得相应的资格证书。