一般人会把真皮以外的合成革如：PVC、PU革统称为人造革或仿皮。PVC、PU都是聚氯乙烯（塑料中的一种），但这两种产品的制造工艺却不尽相同。
PVC革在制造过程中要先将塑料颗粒热熔搅拌成糊状，按规定的厚度均匀涂覆在T/C针织布底基上，然后进入发泡炉中进行发泡，使其具有能够适应生产各种不同产品、不同要求的柔软度，在出炉的同时进行表面处理（染色、压纹、磨光、消光、磨面起毛等，主要是依照具体的产品要求来进行的）。
PU革在制造工艺上比PVC革要复杂一些，由于PU的底布是抗拉强度好的帆布PU料，除了可以涂覆在底布的上面外，还可以将底布包含在中间，使之外观看不到底布的存在。PU革的物理性能要比PVC革好，耐曲折、柔软度好、抗拉强度大、具有透气性（PVC无）。PVC革的花纹是通过钢制的花纹辊热压而成的；PU革的花纹是用一种花纹纸先热贴压在半成品革表面，等待冷却下来后再进行将纸革的分离，做表面处理。PU革的价格比PVC革的要高一倍以上，某些特殊要求的PU革的价格要比PVC革要高2~3倍。一般PU革所需要的花纹纸只能用4~5次即告报废；花纹辊的使用周期长，因此PU革的成本比PVC革的为高。
这两种材料的适用范围也有一定的区别。在鞋类方面，PVC革多用在里料或非承受重量的部位、或是制造童鞋；PU革则可以适用于鞋类的面料或承受重量的部位。在包袋方面，适用的比较多的是PVC革。这是因为包袋中的物品不同于穿在鞋里的脚，不会散发热气；不用承受个人的体重。
PU、PVC的区别方式比较容易，从边角看PU的底布要比PVC厚许多，手感方面也有区别，PU的手感柔软一些；PVC的手感较硬一些；也可以用火来烧，PU的味道比PVC的味道要淡很多。