质量是企业的生命要素之一，不断改进产品的质量，是绝大多数企业为之奋斗的永恒主题。改进质量，无论是改进有形产品（实体产品），还是改进无形产品（服务或工作），都要付出一定的代价。在当今社会科技日新月异的条件下，产品更新换代频率加快，质量成本的不断投入已是不可避免的了。质量成本客观存在于企业的生产经营所有环节之中。质量成本的投入，既要不断地满足顾客的相对需求，同时又要符合企业增加利润的内在要求，这两个因素互相制约构成了质量成本发展变化的基本矛盾。从这个意义上讲，质量性态有以下两个特点。
一、相对满足性。在现代市场经济条件下，任何一个企业的生产和经营都是以市场为导向。一般而言，每个企业都有自己的市场定位和相对的顾客／消费群体，换言之，不同的消费群体对产品或服务的质量有不同的需求标准，由此产生了质量标准理解和使用上的差异。当然，如果不考虑顾客的经济能力和企业的质量成本，对质显的要求几乎是没有上限的。所以，为达到客户现实有支付能力的质量标准要求，企业必须进行最低限度的质量成本投入；为了争取市场，企业还要进行竞争性的产品质量成本投入，即为获取竞争优势，其中首选的手段之一是使自已的产品质量超过竞争对手。这种质量竟争手段，既符合社会进步的要求，又满足企业长远利益。从市场竞争的内在要求看，质量成本需有比较质量成本投入，并出此推动产品质量无限地提高。随着社会文明的进步，产品质量的内涵不断地丰富，比如，现代型产品必须具有环保、无污染、节能和更高的安全性等质量要求，这都是新型产品质量成本投入新的增长点。
二、经济性。一般而言，从企业的角度出发，其从事的大部分活动都是围绕着生存和利润这两项基本内容，至人们可以预料的未来企业的这种基本性质不会改变。进行产品质量成本的投入，一方面受市场竞争和社会需要的压力有无限提高的趋势；另一方面，由企业自身性质所决定，在进行质量成本投入时，必须要进行质量成本的经济效益核算和决策，企业要在市场竞争、顾客的需求和企业生存、获利之间进行权衡。
另外，质量成本还具有其它一些特点，比如质量成本在计息属性方面具有多重性。质量成本投入既包括可用货币计量的资金投入和不能用货币计量的其它投入，因此，我们必须对其进行综合经济效益核算和决策，会计核算和管理会计决策只是其中重要组成部分。比如，通过改进人力资源管理，调动了员工的工作积极性，使产品的合格率和优等品率提高。减少了损失，也就等于增加了利润；提高了产品质量，对增加利润有积极影响。在改进人力资源管理的投入中，既包括了资金方面的投入，如提高工作报酬、增加奖金、改善作业环境等，这些可以用会计的方法进行精确地核算；也有通过培育良好的企业文化，改善了员工的工作态度和责任心等不能用货币计量的因素对产品质量的积极影响，而这些需要运用其它方法进行评估和判断。
前面提到过，解决质量和质量成本问题包括两个方面的内容：其一是质量（包括产品质量和工作质量）要提高到满足相对顾客有支付能力的需要标准；其二，要为高质量产品付出相应的质量成本。企业解决好质量和质量成本问题可以增加企业的效益和利润；反之，解决不好这个问题，则降低企业的效益，甚至危及企业的生存。至于质量成本产生的具体影响，我们可以从它与产品的销售价格和销售量互动关系方面来考察，定量地描述质量对企业效益影响程度。在假定其它条件不变（即不存在市场促销、季节变化、市场需求因素等对销售量和销售价格有重大影响）情况下，理想状态公式如下：
Pq＝（PQ—P0Q0）*R—Cq
其中Pq一质量利润；PQ一质量改进后销售额；
P一质量改进后的价格；P0.Q0—质量改进前的销售额；
P0—质量改进前的价格；R—销售利润率；
Q—质量改进后的销量；Cq—进行质量改进支付的费用；
Q0—质量改进前的销量；
说明：1.质量利润是提高（或降低）质量而增加（或减少）的销售利润；2.质量改进是指有助于提高产品使用价值而实施的质量管理工作的总和；3.当质量成本的投入量超过一定水平时，导致Pq的降低，甚至为负数（Pq<0）；4.销售利润率在很大程度上由同行业平均销售利润率决定，但是，改进质量，并将质量成本控制在合理的范围内，可以产生一个正的ΔR，突破同业平均利润率。而改进质量，除了传统的方法外，运用技术创新是一个新的趋势。当前，我国经济正面临重大的转折，技术创新，提高素质是经济发展的大势所趋，因此，增加ΔR应主要依靠技术进步。