外来文件的及时获得是实验室开展检测/校准活动的基础，尤其是技术法规的有效性更是确保检测/校准方法有效性的前提，实验室必须畅通信心来源渠道，确保在最短的时间内获得更新的信息。
外来文件包括法律\法规、规章、标准、规范等、可通过各种媒体、公开发行的机关报刊以及特定途径获得。
（1）向标准情报部门查询
检测依据的是各类标准，截至2003年底，我国国家标准的总数已大20906项，加上行业标准和地方标准，一般用户欲跟踪所有标准的发布和更新信息，几乎是不可能的，所以只能借助国家、部门或地方的标准情报部门。有的标准情报所建立了计算机自动查询系统，例如中国标准化研究院、上海市标准情报所，顾客可以自己上机查询标准的更新情况。就实验室而言，较为稳妥的一种做法是和情报部门建立长期固定的协议关系，又情报部门定期提供相关产品标准的发布、更新信息和所需的标准。
（2）订购权威机构出版的国家标准和计量技术法规目录
中国标准出版社每年都会出版《国家标准目录及信息总汇》，该目录收集了截止到上一年度批准发布的全部现行国家标准信息，同时补充载入被代替、被废止国家标准目录及国家标准修改、更正、斟误通知等相关信息。中国计量出版社每年出版《计量技术法规目录》，该目录收集了国家计量检定规程、国家计量检定系统、国家计量技术规范和国家计量基（标）准、副基准操作技术规范的信息，并将国家质检总局公布的已修改的计量技术法规的编号和名称作为附录编入。
（3）从期刊获取最新信息
《国家质量监督检验检疫总局公报》不仅公告与质量监督检验检疫有关的各种法律、法规、规章以及重要文件，也发布标准、计量技术规范更新的信息，专业性的技术刊物，例如《中国标准化》发布国家标准的批准公布公告和行业标准、地方标准备案公告，《中国计量》发布国家质检总局关于计量技术法规更新的公告以及和计量有关的国家标准更新的信息，《工业计量》也会发布国家计量技术规范更新的公告。由于科技期刊的连续性，顾客必须期期关注，不能遗漏。
（4）应用互联网查询
随着互联网的普及应用，越来越多的人享受到了互联网快速便捷的服务，参加相关联盟，便可得到最快的信息，查询、购书也可以在网上进行。但遗漏的是，目前有的网站提供的信息未能及时更新，相信随着网络进一步发展，更新速度会有所提高。ISO、IEC、OIML以及我国的国家标准情报部门等都建立了网站，顾客可以查询到现性有效的国际标准、国际建议、国际文件以及国家标准。许多商业网站也提供标准和计量技术法规的查询服务。
（5）参加技术交流会
即使有了上述各种渠道，参加各类专业技术委员会的活动仍然是有必要的，与会人员不仅可获取学科发展动向等信息，还可了解技术法规编制计划，积极主动地参与到标准、计量技术法规的编制或修订工作中去，这对实验室今后业务的开展有着积极的作用。