“自动化”不只是单纯的机械“自动化”，而是包括人的因素的“自动化”。
一按电钮就自动运转的机器随处可见，倘若稍微发生什么异常情况，譬如不同规格的材料混进了机器，边角料卡住模具，设备和模具就会损坏；同时，丝锥一旦折断，就会造出没有螺纹的不合格品，几十只、几百只不合格的残次品，眨眼间就会堆积如山。
这样的自动机器，既不能防止不合格品的大量生产，也不具有自动监视机器故障的功能。因为当机器正常运转的时候用不到人，人只是在机器发生异常情况、停止运转的时候去处理就可以了。所以，一个人可以管理好几台机器；随着人员的逐渐减少，生产效率就会有飞跃的提高。
换个角度看，这就是说，倘若人总是围着机器转，一有异常状况就取代机器，那么，异常情况就永远也不会消除。有这样一句古谚：“问题能藏一时，不能藏一世。”材料、机器本身有问题，假如修理时总是避开管理监督人员的耳目，这样到什么时候都无法改进，而且成本也降不下来。发生异常情况时停下机器，是为了把问题搞清楚；知道毛病出在什么地方，也就好改进了。因此在手工作业的生产线上，如果发生异常，作业员要马上按下停止开关，让生产线立即停止。
为了确保工厂的某条生产线、某台机器是否正常，要一眼就看得明白，这样可以及地采取防止再次发生异常情况的措施。