【编者按】成本优势是企业管理中一个最具敏感性的变数。企业如何在竞争中获取成本优势呢？
现代企业的竞争是全方位的竞争，它涉及到企业方方面面的因素，如价格、産品、服务、技术、质量、品牌、网路等等，但是这一切竞争因素都可归结爲企业能否获取人才优势和成本优势，即“两本”竞争是企业最主要的手段。“两本”竞争中尤以成本管理最爲复杂、最具开发潜力，成本升降能带来一系列连锁反应，可谓牵一发而动千均。它是企业管理中一个最具敏感性的变数。那麽企业如何在竞争中获取成本优势呢？
要获取成本优势，首先必须研究对成本有影响作用的因素有哪些以及这些因素对成本有什麽样的影响。决定成本的因素有很多，其主要因素具体可归纳爲七类，即企业规模经济、成本经验函数、企业的组织状况、一体化经营、制度因素、地理因素、企业文化因素等。
一、企业规模经济
凡由於扩大规模导致平均成本降低情况出现的，就叫规模经济。企业的规模之所以会影响成本原因有：
（1）固定成本的分摊，大规模生産把固定成本分摊到更多的单位産品上去了，从而把平均成本拉向了边际成本。这种固定成本越大，规模经济性就显得更爲重要。用数学模型可将单位元成本与産量之间的关系表示爲：C（q）=F+cqAC(q)=c+F/q，当q增加时，AC降低；
（2）大规模的设备在热效率方面往往比小设备相对有效，从而会降低单位産品的能耗；
（3）专业化生産提高了生産效率，从而也带来了成本的节约，企业産品的産量越大，劳动分工和设备分工的优点就越能体现出来，扩大生産规模可以使企业雇佣具有专门技能的人员，同时也能采用具有高效率的专用设备，而且扩大生産规模能获得原材料、劳务方面的经济性；
（4）扩大生産规模往往使得企业采用高效的技术，采用更有效的生産组织方法成爲可能，也使得实现成本的节约成爲可能。当然规模经济并不意味着规模越大越好，并不是所有情况下的规模都是经济的。企业关键是要找到一个适合自己的最优规模。
二、成本经验函数
企业的成本与企业的生産经营经验具有很大的关系，一般而言，经验越丰富，成本降低的可能性就越大，成本与经验成反比向关系。企业的生産经营经验来自於学习，通过学习可以使员工掌握熟的操作技术，降低直接人工消耗；可以充分发挥职工的创造性和主动性，提高工作效率，开展创新活动，推进企业挖浅革新；可以使职工更准确地把握企业经营方针、政策、行爲规范，提高産品质量，减少废品损失和返回率；可以使管理者更了解市场，提高驾驭市场的能力。要从学习中降低成本，産生效益，企业应加强开发，加强职工培训，创建学习型企业。企业不仅要随着市场环境的变化改变自己的经营指导思想，而且要不断进行内部改革，同时要学习同行的先进经验，学习竞争对手的战略战术；不仅要学习现代科技知识，而且要学习现代管理技能；不仅要借鉴其他企业的经验，而且要不断创新，提升企业技术和管理水平。当今社会学习的途径很多，可以组织职工定期学习、轮训，也可以不定期组织叁观学习；可以请有关专家到企业授课，也可以将员工派出去进修；可以在原有岗位上进一步深造，也可以通过岗位轮换制度扩大知识面；可以鼓励职工业馀时间自学，也可以让职工脱産系统地学习。企业的生産经营经验是企业的宝贵财富，这种财富是以人爲载体，以成本优势爲形式的一个经济变数。
三、企业的组织状况
一个企业的组织结构情况也直接影响企业的成本，这种组织状况主要体现在企业内部各部门及人员之间的相互关系，责权利效是否统一，企业内部工作效率高低，管理宽度和管理层次的大小，组织成员之间的沟通情况等都直接影响到企业的成本。
四、一体化经营
一体化就是指若干个独立的、有供应、生産和关系的企业联合起来，组成一个统一的经济联合体。可以分爲纵向一体化和横向一体化，纵向一体化就是生産企业与原材料供应企业、或生産企业与用户企业之间的一体化，即後向一体化和前向一体化。采用後向一体化能保证企业産品生産所需的原材料、零部件供应渠道的稳定，获得供应质量、价格和时间上的优惠；或可以通过统一的技术措施、价格政策和物资分配体系，降低産品成本。采用前向一体化可以向具有更高附加值的産品领域拓展，改善和提高企业的蠃利能力，或可以节省企业在渠道上的开支，减少促销、运输、、包装等费用，从而降低成本。横向一体化是指同行业竞争企业之间的一体化，这种经营战略可以扩大企业规模，降低産品成本；可以吸收联合企业的技术和管理经验；可以减少竞争对手，避免无序竞争。
实现一体化的形式有许多：可以通过企业内部壮大而进入新的经营领域，通过兼并、合并其他领域的企业或控股、叁股於其他领域的企业，可以通过与其他经营领域的企业实行契约式联合而实现等。
五、制度因素
成本管理是一项非常细致的工作，没有一定的制度做保障，很难真正控制住企业的成本。企业要建立起一整套成本约束机制，如邯钢实行的成本否决，用成本来否决职工的奖金、工资，不照顾、不迁就、不讲客观，做到在制度面前人人平等，严得有依据，严得有道理，在成本管理上动真格。这一系列的管理制度使得邯钢的成本得到有效控制，充分发挥了广大职工的主人翁责任心。
制度是企业的软体，能否将企业的各种资源充分调动起来，关键要靠制度。因此加强制度建设是企业发展中的一个重要课题，随着企业的发展，制度必须与之相适应。包括各种定额制度、管理制度、生産管理制度、各岗位责任制度、计划制度、奖惩考核制度等等都会直接关系到企业成本。制度是导向、制度是规则、制度是目标。
六、地理因素
一个企业所处的地理环境，也是影响企业成本的重要因素。企业所处地理的指向性，若属於原料地指向的，可以大大减少成本；若爲消费地指向，则可减少成本；企业总是希望将企业建在经济比较发达、交通比较方便的地区，因爲投资环境的选择决定了他们生産、産品的成本。同时，企业所处地方的人工成本高低、资金成本大小、市场需求状况也会影响企业的成本。
七、企业文化
企业文化对企业职工的生産经营观念、凝聚力、自我控制、自我约束力、成本意识等都具有很大的影响。一个具有优秀企业文化的企业，其职工必然有着良好的节约习惯，有强烈的主人翁精神。有了这种精神，职工就能自觉地维护企业的各项规章制度，奋发向上、积极进取，自觉提高自身的业务素质，努力提高工作效率，降低物化劳动消耗和活劳动消耗。企业成本的优势不仅取决於企业的人力、原料、设备、资金等客观因素，更主要地取决於上述七个主观因素。任何客观因素的的获得都是企业主观努力的结果，可以说资源的配置在市场经济体制下，对每个企业都是公平的，企业应充分利用市场这双无形之手的调节争取到对自己更爲有利的条件。