1998年的时候，休·施沃德还在甲骨文公司拿着每月超过六位数的薪水，她的丈夫比尔.劳伦斯则在伊文斯顿打理着两人共同拥有的三座公寓住宅，夫妻俩的日子过得殷实而富足。
他们热爱周围的朋友和芝加哥附近的名胜，然而他们不喜欢这种耗子般来回奔波的生活。“我们厌倦了这种见不到对方的生活，总是有太多的出差、太多的交通、太多的人、太多的噪音。”休回忆道。
从1999年开始，休和丈夫决定寻求一种更为简单的生活方式，最后他们来到了Saugatuck——密歇根湖畔一个风景如画的度假胜地。休辞掉了工作，和丈夫一起变卖了公寓，然后在Saugatuck买了一幢房子，将其改造成一个拥有14间客房的家庭旅馆。从市场战略到后勤保障，夫妻俩对旅馆的经营亲力亲为，只在旺季客人多的时候才会增添些人手。
尽管收入不如以前，但这种生活方式让施沃德女士着迷，她坚信自己做出了正确的选择。在夏季等旅游旺季，休也会很忙碌。但到了冬天，生意清淡一些的时候，她就有充足的时间去逛各种各样的小店和画廊，或者在湖上静静地看着日落。
“我们能够住在这么优美的地方，还可以随时度假，收入也足够我们的一切花销。”休对自己目前的生活很满意，“一切都很好，没有什么可抱怨的。”
用一个词来描述像施沃德女士和劳伦斯先生这样的企业家，那就是“追求生活方式的企业家”（lifestyleentrepreneur）。1987年，已经离休的新罕布什尔州大学企业研究中心的主任WilliamWetzel发明了这个词，当时他用这个词来形容那些并不准备用丰厚的经济回报来吸引外部投资者的企业。
追逐自由
Wetzel先生认为“追求生活方式的企业家”是那些既不沉迷于财务独立，也不想建立庞大的财富帝国的那么一小撮企业家。“‘生活方式企业’通常是一些喜欢自己当老板的人创办的，”他说，“但他们也从中获取利润。”
事实上，比起那些一门心思专注于财富积累的人，“追求生活方式的企业家”在看待成功上具有更为独特和丰富的视角。对他们来说，挣钱的公司只是一个奶瓶，他们追求的要远远超出这个。
一些人追求的是自己创业带来的更为长远的好处，包括远离公司的官僚体制，以及能够独立地做出决定。而能够有机会在自己喜欢的地方生活和工作，不管在海滩边，还是山林中，甚至就是在家里，这也是一些人的追求目标。还有一些人追求一些更加鲜为人知的好处，比如逃离糟糕的交通折磨、让工作的时间更短一点，或者能更加自由地支配自己的时间。
奇怪的是，到目前为止，并没有人真正注意到“追求生活方式的企业家”并对他们展开仔细的研究。
1999年，卢·哈里斯对企业家的调查显示，在选择创业的原因时，追求独立、建立自己的优先权、工作和家庭的平衡，这些因素都排在单纯的赚钱之前。长期研究中小企业的Warrillow说，小企业主的心理档案表明，只有10%的人是被企业的成就和销售的增长驱动的。对于剩下90%的人，获得独立以及掌握一个有利的交易或者技能是他们最大的动力。
待在家里的企业家
在女儿出生之后，莱斯利·斯宾塞就回到了自己的工作岗位，继续做一名高尔夫球学校的协调人。但仅仅过了两个星期，她便确信自己需要在家里办公。于是，她辞职了。
在尝试了几次创业之后，1995年，她发起了一个专门针对既想工作又不愿离开孩子的母亲的组织——“在家工作的母亲”协会。
现在，又添了一个宝贝儿子的斯宾塞太太，在她位于得克萨斯州的家里悠闲地工作着，每周只用花20到30个小时料理协会及其网站的事务，而收入与她以前的工作收入持平。到明年她最小的孩子进了幼儿园之后，莱斯利将决定是否接着发展这项事业。
目前，她并不确定自己将做出怎样的决定。“我并不想变得多么富有，”她说，“我只想为家里的收入做出一份贡献。”而现在，她觉得自己已经从创业中得到了最大的回报，“这份工作让我能够把家庭放在第一位”。
追求独立
毫无疑问，追求独立也是一个重要的生活目标。“我只是不想再给别人干活了。”吉尔·卢布林说。5年前，她放弃了在一家独立唱片做发行的工作，转而创办自己的发行公司。她希望自己能够跟更多的人接触，写更多的东西，去更多的地方旅行，更重要的是，能自己安排自己的时间。
现在身为前景发行公司（PromisingPromotion）老板，卢布林女士实现了很多当初的愿望。她与别人合写了一本名为《游击发行》的书，并经常去各地旅行。她说：“我喜欢我目前的工作和生活方式，拿任何东西来我都不会跟你换。”
让工作更有意义
米歇尔·帕斯特是波士顿地区一所公立中学的教师。在教一些有学习障碍的孩子的过程中，米歇尔渐渐对学校的官僚体制心生厌倦。她想为这些孩子做更多的事情。她辞职了，开办了一家公司，专门帮助学校为有特殊需要的学生设计课程。
在拥有了自己的公司之后，米歇尔能够花更多的时间与孩子一起工作。现在她能与一个孩子一起学习数年，而不像以前只有短短的几个月。“这样做非常值得。当你成功地帮助了一名孩子，这种感觉非常棒。”