企业软实力重在持续积累企业优势，而且是强势积累，不是一蹴而就，也不是一劳永逸，否则，企业软实力会毁于一旦。企业软实力的意义不在现在，而在未来，就是如何确保企业可持续发展乃至基业长青。
企业软实力是企业通过长期积累、并能在未来为企业生存发展持续发挥整合作用的能力和习惯。所谓“长期积累”，说明企业软实力是从企业过去走来的，与企业历史、文化背景、特定市场、用户价值具有本质的联系，具有典型的“路径依赖性”。所谓“持续作用”，说明企业软实力是为未来准备的，与趋势预见、环境应变、文化制导、价值创新具有紧密的联系，是典型企业未来生存战略。可以说，企业软实力是成于过去，用于未来，持续整合资源，并不断接受时间和实践的检验。
综合来讲，企业软实力是企业中最具个性的能力和习惯。企业生存管理专家、企业未来生存管理思想创立者邓正红先生认为，从思维上分析，企业个性源于企业长期秉持的价值理念，通过长期的强制执行和强势推动，价值理念日渐形成一种企业特有的行动氛围，最后演变成企业习惯。企业软实力学不来，偷不走，不仅能感染和改造内部员工，而且能超越对手，影响世界。
企业软实力的培育，实际上是一种特殊的未来投资，正如企业价值的现值评估，未来的期望值是一种愿景，愿景要折现，变成现在的战略、战术和执行，这个折现率就是企业软实力。习惯的投入和坚持，最后都有相应的回报。
上世纪90年代，底特律的汽车工业还沉浸在大排量SUV巨大利润的欣喜之中。然而在1997年12月召开的京都会议上，全球变暖被全世界列为了重要议题，从而成为世界经济发展的一个全新风向标。
丰田公司在这次会议上推出了一种已经投产的新型汽车，能够将二氧化碳排放量减少一半，燃油节能指标增加一倍的前卫产品，如今蛮声全球的混合动力车普锐斯。这款产品甚至震惊了包括通用、福特和戴姆勒-克莱斯勒在内的底特律汽车三巨头。此次京都会议也因此成为了丰田公司最成功的一次营销案例，被收入多家MBA教程中。
一个月后的底特律车展上，一个刁钻的记者问到通用汽车的总裁杰克？史密斯有关通用EVI的问题（通用EVI是一款准备在2001年投产的柴油车），“在丰田的混合动力车已经遍布大街小巷的时侯，为什么EVI只能在2001年投产，消费者现在却买不到？”杰克？史密斯打起了官腔说道，“这取决于我们如何解决成本问题，还取决于我们能够获得多少公众支持，要知道，在日本是有科技补贴的。”史密斯当然不知道，丰田在开发普锐斯的时候，并没有从政府的科技补贴中拿到一分钱。
那么丰田又是如何在全球变暖刚刚被世界关注，提到议程上来的时候，就能适时地亮出“杀手锏”产品？很多人都对这个问题充满好奇。“丰田内部的创新组织体系就像迷一样吸引着所有企业和管理者的目光。”毕业于沃顿商学院，曾经在丰田工作过的专家级讲师马修？梅说。
在他最新撰写的《优雅地解决》一书中，谜底似乎正在一点点被揭开。从理论到实践，从宏观到微观，马修？梅在书中指出“优雅不与解决问题联系起来，伟大的革新就不可能产生。”
事实上，第二次世界大战摧毁了日本工业，在这其中，包括20世纪30年代由丰田喜一郎创立的丰田汽车公司也没能幸免。日本在各种生产力要素都十分匮乏的条件下，生存与发展的需要催生出了一种崭新的商业思路与运行方式，就是“用更少实现更多，优雅的解决方案就是以最少的努力产生出最佳的、最理想的效果。”而丰田正是引领这种模式的表率，如果进一步地揭示丰田的解决之道，马修？梅总结出了三大基本原则：独创性，追求完美与和谐。
丰田的第一软实力是节约习惯，在这一贯性的长期推动下，丰田始终围绕用更少实现更多来进行经营管理，在某种意义上，为了突破有限的资源节约瓶颈，于是就涌现了丰田的第二软实力——持续创新能力。
早在90年代初，在丰田的头脑风暴会议上，有两个主题浮出水面，“自然资源”和“环境保护”。丰田敏锐地发现了这个星球所面对的两大问题，而找到这两个问题的解决方案就成为了工程师和设计师们的首要任务。
1993年，丰田做出决定，把重点放在开发一款既能反映真正的环保意识，又能保留一切传统汽油动力优点的汽车上。于是丰田改变了以前基于模型的研发方式，开始寻找一种全新的动力系统，这一改变成为了丰田历史上最伟大的变革。
更厉害的是，丰田决定一切都要在自家门内完成。以生产线为基础，从草图开始设计。这样做的不利方面很明显，前期投资很大，很长时间才能得到回报，需要极大的耐心。现在很多企业的创新外包策略得到了媒体的热力追捧，像戴尔、摩托罗拉和飞利浦等。但丰田坚持认为外包就是你自己掏钱，雇别人来开发无价的知识资本，但是这些知识资本你却永远无法真正拥有。很快，丰田的独创性优势便显现了出来。10年后，丰田获得了令所有人羡慕的回报，不仅收回了投资，主导了混合动力市场，而且利用现有的技术加速了开发电氢混合燃料电池的步伐。
在丰田公司这部庞大的机器运转中，创新动力又是来自于哪里，如何以极少的资源获得更大的能量呢？
时至今日，人们还总爱拿丰田进军底特律的那个故事来说明这家公司的巨大感召力。保罗？吉提尔海兹是通用汽车公司加州弗里蒙特市工厂的一名汽车工人，丰田在20世纪80年代接管了这家工厂，并带领它实现了逆转。保罗叙述道，“在被丰田接管之前，弗里蒙特市工厂乌烟瘴气，混乱不堪。然后丰田来了，向那里的工人们介绍了新的生产方式，并邀请工人们一起完善它。忽然之间，工人们对他们的工作有了自豪感，并且每天都会谈论对自己业务的创新。”工业化的生产线与工人的创造力统一起来后，作为普通工人的吉提尔海兹深情地说到，“如果没有丰田，再过100万年我也不会觉得我富有创造性。”
丰田利用有限的人力资源，激发出了巨大的能量。高度的结构化和体系化又赋予个体创造力的充分释放，将工业生产线与创造力相结合，对于丰田来说，革新就是掌握“在盒子里思考”的艺术。
企业软实力重在持续积累企业优势，而且是强势积累，不是一蹴而就，也不是一劳永逸，否则，企业软实力会毁于一旦。企业软实力的意义不在现在，而在未来，就是如何确保企业可持续发展乃至基业长青。企业软实力的积累在于蓄积具有强大影响力的“势能”，以图未来爆发。由此看来，企业软实力是企业影响最深刻、持续最长久的个性基因。