1776年6月7日，大陆会议弗吉尼亚代表提出北美各殖民地脱离英国的决议案。会议选出托马斯·杰斐逊、约翰·亚当斯和本杰明·富兰克林等人组成委员会，起草美国的独立宣言。杰斐逊起草了《独立宣言》的第一稿，富兰克林等人进行了润色。大陆会议对此稿又进行了长时间的、激烈的辩论，最终做出了重大的修改。虽然宣称“人人生而平等”，然而在佐治亚和卡罗来纳代表们的坚持下，删去了杰斐逊对英王乔治三世允许在殖民地保持奴隶制和奴隶买卖的有力谴责。1776年7月4日，大陆会议通过了这份宣言。
尽管《独立宣言》起初是由杰斐逊起草的，但它是在大家集思广益之下完成的，闪烁着大陆会议成员集体智慧的光芒。
也许集体智慧这个名词对你而言很熟悉，而它与组织智慧在名称上又那么相近，以至于会让你感到含混不清。请不要担心，这不是文字游戏，组织智慧与集体智慧有着本质的不同。
集体智慧的本质是一个集思广益的过程，如通过会议、论坛、沟通、调查、访问、比赛等方式进行“头脑风暴”，让集体中的每个人相互激励、相互启发，发挥人们的潜能。通过这个过程可以让1+12这个不等式成立。一些欧美财团采用群体思考法所提出的方案数量，比同样的单人提出的方案多70%。而组织智慧则是结果的体现，发挥集体的智慧只不过是形成组织智慧的众多手段之一。
集体智慧的主体是人，是这个集体中的所有人，可能是2个，也可能是50个，甚至可能更多，当这个集体解散了，集体智慧也不复存在。组织智慧的主体突破人的界限，它属于组织。即使组织里的人有朝一日都不存在于这个组织，组织智慧也仍然完好无缺地留存。