表面上看，企业软实力是一种魅力，其实我们看到只是企业有内而外散发出来的光芒，也就是现象而已。正如太阳发光，本质是太阳核子的作用，释放能量，经过漫长光年的散发，我们今天才能沐浴太阳的光泽。世界上那些受人尊重的著名跨国公司，之所以能纵横四海，精鹜八极，是因为它们都拥有自己独特的持久散发魅力的光源，也就是企业的“太阳核子”。企业生存管理专家、企业未来生存管理思想创立者邓正红先生认为，企业软实力是为企业未来生存作准备的，这个所谓的“未来”，就是让相关利益者和社会大众能够持续不断地感受到企业普惠众生的魅力，也就是说，企业的魅力不在现在，而在未来，所以，从现在开始，企业要弄清楚自身的魅力光源在哪里，只有找准了企业的“太阳核子”，才能充分聚焦，将企业软实力的光芒向世界辐散。
那么，企业的“太阳核子”在哪里呢？邓正红企业软实力理论指出，企业软实力的光源就在企业的核心理念，包括企业愿景、企业使命、企业核心价值观，三者之中，企业核心价值观至关重要。
价值观是企业生存的基础，也是企业追求成功的精神动力。邓正红企业软实力理论强调，企业软实力是一个由价值观到创造价值的实践过程。从市场形态分析，企业魅力往往体现在能够为客户提供、创造价值，由此也支撑了企业存在的价值。从深度来看，尽管价值创新处于邓正红企业软实力“金字塔”的最高层级，但价值创新只能算一个目标或结果，真正推动企业追求价值创新、实现价值创新的动力来自企业的价值观。
邓正红企业未来生存管理思想指出，企业生存的终极目标或者最高境界是核心生存，核心生存靠企业核心理念指引，当核心理念作用于经营管理，能够持续形成企业的核心能力，这个时候就产生了企业软实力。邓正红认为，企业要实现生存价值最大化，前提的是取决于企业有什么样的价值取向和价值追求。价值观作用最集中的体现便是当企业或者企业个人在企业运营过程中面临矛盾，处于两难选择时应当如何做的时候。这样做可以，那样做也可以，但必须有个决定，支持这个决定的便是价值观。提倡什么？反对什么？弘扬什么？抑制什么？基本商业伦理和企业精神是什么？企业信仰必须遵循产业社会的一般道德准则，并且，有效地处理与人类社会以及个人价值准则之间的一系列重要关系；由此来约束与激励全体员工的决策行为，尊重相关者地位或满足相关者利益。
企业价值观是企业软实力的核心和灵魂。美国管理学家托马斯？彼得斯和小罗伯特？沃特曼在对国际知名的成功企业深入考察后指出：“我们研究的所有优秀公司都很清楚它们主张什么，并认真地建立和形成了公司的价值准则。事实上，如果一个公司缺乏明确的价值准则或价值观念不正确，我们很怀疑它是否有可能获得经营上的成功。”特雷斯？迪尔和阿伦？肯尼迪也指出：对拥有共同价值观的那些公司来说，共同价值观决定了公司的基本特征，使其与众不同。同样，这些共同价值观创造出公司职工的实质意义，使他们感受与众不同。更重要的是，这样的价值观不仅在高级管理者的心目中，而且在公司绝大多数人的心目中，成为一种实实在在的东西。它是整个企业文化系统，乃至整个企业经营运作、调节、控制与实施日常操作的文化内核，是企业生存的基础，也是企业追求成功的精神动力。
美国兰德公司的专家们花了20多年时间，跟踪了500多家世界大企业，最后发现其中100年不衰的企业的一个共同特点是：他们不再以追求利润作为惟一目标，而是有超越利润的社会目标。具体来说，它们遵循以下三条原则：
◎人的价值高于物的价值。卓越的企业总是把人的价值放在首位，物是第二位的。日本松下公司的老板告诫自己的员工，如果有人问：“你们松下公司是生产什么的？”你应当这样回答：“我们松下公司首先制造人才，兼而生产电器。”
◎共同价值高于个人价值。共同协作生于独立单干，集体重于个人。卓越的企业所倡导的团队精神、协作文化就是共同价值高于个人价值的企业价值观。1998年诺贝尔经济学奖得主、剑桥大学经济学家阿马蒂亚？森说，一个基于个人利益增进而缺乏合作价值观的社会在文化意义上是没有吸引力的，这样的社会在经济上也是缺乏效率的。以各种形式出现的狭隘的个人利益增进不会对我们的福利增加产生好处。企业的基础是个人，没有个人能力的发挥，企业就不能成为一个有机的生命体，也就不能形成活力。而共同价值是个人价值得以实现的保证，没有共同价值观，不仅不能放大企业整体利益，个人利益的是先也会大打折扣。
◎社会价值高于利润价值，用户价值高于生产价值。印度尼西亚一家航空公司承诺：该公司的飞机每延误1分钟，即向顾客返还1000印尼盾。新加坡奥迪公司承诺：如果顾客购买汽车1年之内不满意，可以按原价退款。亚太地区的40家希尔顿饭店做出承诺：如果没有按照规定的条件提供食宿服务，饭店照原价退款。卓越的公司总是将社会满意和顾客满意原则作为企业价值观不可或缺的内容。
邓正红企业软实力理论指出，评价一个企业的软实力，不能简单被企业所谓的魅力所迷惑，更重要的要看企业持续推进和实践的主张，因为一时的魅力也可通过投众所好、投机取巧、弄虚作假、形象包装等手段取悦于天下，永久的魅力是靠价值观来维持的，价值观是企业软实力的“太阳核子”。
在中国传统观点中，商人都是重利的。所以，司马迁说：“天下熙熙，皆为利来；天下壤壤，皆为利往。”白居易说：“商人重利轻别离”。可乔致庸不同，将“仁、义、礼、智、信”的儒家思想置于商道中，因而孕育出崇信尚义轻利的经营理念，这点至今还是企业经营的核心思想，用今天的话来说，就是一种超越利润的追求。对商人来说，其实，崇尚信义与追求利润并不相悖。利润实际是对追求信誉所给予的报酬。崇信尚义体现了一种负责任的社会观和社会使命，在这种责任和使命的指导下，企业可以实现和社会的共存共荣，实现与原料供应商、批发商、协作商、顾客、社区、提供资金的银行、股东等众多利益相关者共存共荣，实现与同一行业其他企业的共存共荣。
司马迁曰：“故君子富，好行其德；小人富，以适其力。渊深而鱼生之，山深而兽往之，人富而仁义附焉。富者得执益彰，失执则客无所之，以而不乐。”就是说，有道之人有了财富，好积善行德，这样会更加体现一种精神风范，天下人会向着他。乔致庸崇信尚义，讲究“和为贵”、“和气生财”，不唯利是图，善待相与，扶危济困，宽容下属，与同行共存，赢得了天下人的敬佩和信任，这是乔家老店秉承“仁、义、礼、智、信”的价值观所产生的软实力效果，因而乔家老店能够百年不衰，利润回报不断。
邓正红企业软实力理论指出，企业软实力之“软”，就在于企业一颗真诚、包容、仁爱之心，在这种价值观的指引和践行下，企业用自己有限有益的举动润泽普天下之人，这样，社会大众就会时时记住企业的好处，彼此相传企业的责任感和使命感。一旦企业不景气，这种影响力和渗透力不但不会因为利润的减少而萎缩，反而会获得公众的同情、支持和援助，因为他们觉得曾经受惠于企业，危难之处显身手，社会公众会发自内心地与企业共渡难关，做到有钱出钱，有力出力，有智出智，有物出物，这种资源整合不是企业所要求的，而是一种精神的力量感动出来的，正如企业“平时献出一滴水，难时拥有太平洋”。这是爱和责任的力量所获得最高精神境界的资源整合，比最高形态的企业软实力——价值创新更高一筹。