20世纪80年代以来，世界政治、经济格局发生了巨大变化。基于上述环境的巨大变迁，企业迫切需要一套符合当前时代环境的管理理论和模式来指导其管理行为。基于管理学视角进行观察，当今世界的环境突出地表现出下述特征：
第一，人性特征。现代社会中的人性特点表现为高度的自我意识与个性张扬，价值取向更加多元，而价值多元主义是自我意识极端张扬的必然结果。
第二，全球化特征。全球经济一体化和知识经济的浪潮波及到世界的每个角落，世界范围内政治、经济实体之间的依存度持续加大。
第三，技术特征。技术进步日新月异。新技术的应用对传统的管理方式产生重大影响，因为生产作业模式是管理运行的内在要求，管理运行方式是为生产作业服务的。
第四，信息特征。信息革命方兴未艾。信息技术的广泛应用，特别是互联网的普及，从根本上冲击了传统的商业模式，现代商业模式需要全新的管理模式与之相适应。
第五，变化特征。社会变革速度一日千里。社会变革速度的加快，需要有更加灵活、普适的管理模式与之相适应，管理模式的适应性是对当前管理实践的重大挑战。
具体来讲，当代管理模式表现为以下特点：
第一，重整组织的共同价值观，形成统一的企业文化成为管理模式道德基础的出发点。当代的管理模式是建立在多元化管理背景基础上的。首先，社会呈现出多元化的趋向，主要表现在世界政治和经济呈多极化方向发展；其次，企业处于多元化的环境中，企业的生存环境、文化环境等都不再是原来的单一环境，呈现出多元性；再次，企业经营多元化，企业经营的产品和覆盖的地区都向多元化和国际化的方向发展；最后，企业内部员工的需求多元化，在特定企业的内部，员工拥有多元化的需求，在各个方向上都拥有自我实现的理想和目标。
第二，建立适应变化环境的管理模式已经成为管理的中心课题。因为企业处于一种动态的多元化背景之下，企业必须要高瞻远瞩，不断调整自己的发展方向以适应社会的变化。战略管理在当代显得尤为关键。从行为管理向文化管理转变。现代管理模式强调行为管理，而当代管理模式更注重文化管理，强调文化氛围的营造和增强是企业可持续发展的源动力，强调文化对管理行为人的影响。
第三，寻找组织与团队的内在动力将成为管理制胜的核心力量。当代管理模式强调团队的力量，主张通过团队的共同学习使组织整体力量得以提升，而个人也在团队学习中得到提高和进步。团队学习、学习型组织是当代管理模式的重要特色。