对于一个企业而言，最基本的无非是生存，首先要活下来，然后是要一直活着，再然后才是谈发展。因此，“长久”之道是企业需要终生学习和磨炼的一个主要内容，只要企业存在一天，就要为它的“长”与“久”而奋斗。
“天长地久。天地之所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存，非以其无私邪？故能成其私。”这是《老子》里面的一段话。这句话的意思是：天地是长久的。天地何以能既长且久呢？只因为它不偏私地生长着，因此能长久地生长！圣人了然于心，因此把自己放到后面去，这样好让人民能摆到前面来，把自己放在外头，好让人民能在里头生存！正因为他没有私心，所以能够让每一个人都成就他自己。
有了核心竞争力就一定能做百年老店吗？核心竞争力是什么？是利器，是一个工具，说得更加通俗一点，它就像一把菜刀一样，可是你能说你有一把非常锋利的菜刀就能够活100岁吗？完全是八竿子打不着的两回事。
一个企业能成为百年老店，最根本的哲学原点在哪里？如何解释它？
《老子》有一段论述，他说“天长地久”，这不就是每个企业家想的吗？做企业长长久久。“天地之所以能长且久者，以其不自生，故能长生。”
这就是老子给出的答案——天地为什么比一般的生命体活得长？道理很简单，天地不是为自己活的，所以天地能长长久久地活下去。
中华民族自古的哲学叫“天人合一”，做王的效法天地的精神，即天地不是为自己活着的。换句话说，为自己活不长、活不久；不是为自己活是为别人活的，所以能活得长、活得久。
所以，一个企业要想活100岁，要想成为百年老店，哲学上不能错，根子上不能错。这就要求我们回到事物的本源去思考，原则是什么？
对于企业的经营管理，如果用国学的层次来表达，可以分为“道”、“法”、“术”、“器”四个层面：“道”讲的是公司哲学层面；“法”讲的是公司治理层面；“术”讲的是公司管理层面；“器”讲的是公司有效的管理工具层面。
要想解决企业长寿的问题，要想成为一个百年老店，不是“器”方面的问题，而是“道”方面的问题，就是从根子上、哲学上是不能错的。
前面也曾经提到过，任何机构都不是为机构本身而存在的，其本身的存在并非目的。任何机构都是社会的器官，作为社会的一部分而存在。所谓企业的好与坏绝不能以作为企业机构来衡量，只能以社会立场来判断。
今天的每一个机构都是为贡献外界而存在，都是为贡献和满足不属于机构内的需要而存在。例如，企业是为了给顾客提供有价值的商品和服务而存在，而不是为企业的本身；医院并非为其本身的医生、护士而存在，而是为了病人；学校并非为了教师而存在，而是为了学生。管理如果忘了这一点，将是大错特错。
请看中国古人的思考智慧吧。孙子把哲学层面的“道”摆在第一位；“天”，指昼夜、阴晴、寒暑、四季更替；“地”，指地势的高低，路程的远近，地势的险要、平坦与否，战场的广阔、狭窄，是生地还是死地等地理条件；“将”，指将领足智多谋，赏罚有信，对部下真心关爱，勇敢果断，军纪严明；“法”，指组织结构、责权划分、人员编制、管理制度、资源保障、物资调配。
对于企业而言，“天”和“地”是宏观环境，天时地利，做企业要和环境匹配，要和环境吻合，不要和环境对着干，不要和宏观环境相抗衡。宏观环境就是你身边的政治、经济、文化、技术所共同构成的大系统，对于这样的一个系统，你只能适应它。
企业的CEO、CKO、CHO等等是“将”，代表企业的管理者。“法”则是企业的管理制度。
“道者，令民与上同意也，故可以与之死。可以与之生，而不畏危。”“善用兵者，修道而保法，故能为胜败之政。”这两句出自《孙子兵法》，主要意思是道，指君主和民众目标相同，意志统一，可以同生共死，而不会惧怕危险。善于用兵的人，潜心研究制胜之道，修明政治，坚持制胜的法制，所以能主宰胜败。
“天”、“地”、“将”、“法”，围绕在中间的是“道”。那么，道是什么？孙子没有直接给出答案，但他举了个例子，“道者，令民与上同意也，故可以与之死。可以与之生，而不畏危。”这就是道，可以让员工和老板同生共死，刀山敢上，火海敢闯。
对于企业来说，什么是“道”呢？有什么能使得企业中的每一个人达成意志统一，并且心甘情愿与企业共存亡呢？企业信念的抽象表达就是企业文化。所以，企业文化加企业使命构成企业的“道”，这是企业最核心的东西，是凝聚一个组织最有力的东西，是一个组织能长久走下去的东西。
2006年，是长征胜利70周年。从中央到地方都在纪念这一事件，这是很有意义的。想一想，一个从马粪里面烧点粮食吃的组织，破衣烂衫的组织，一个离开中央苏区十几万而到达陕北只有两万人的这样一个组织，竟然能够得天下。这个组织为什么能够活下来，值得我们今天的每一个组织去认真思考。凝聚一个组织究竟靠什么？要钱？那时肯定没钱！长征胜利后，总理讲了一句话：“人还是要讲点儿精神的。”所以，这是一个组织最重要的问题，任何一个组织都要把“道”摆在第一位，“道”是一个组织的灵魂，也是凝聚一个组织最重要的精神力量。