先确定做“对的事情”，再养成五个习惯，做到卓有成效并不难。
卓有成效管理者有五种技能，或者说做到卓有成效有五种习惯，即杜拉克列出的：时间管理；集中精力做出贡献；发挥特长；把精力集中在那些对结果最重要的事情上；做出有效的决策。这些技能、习惯，近来越来越被管理者所重视。
调查资料显示：中国民营企业的平均寿命只有33个月。在一个连续多年以10%的速度增长的经济区域中，企业寿命却如此短暂。一方面是管理者在追求做到“卓有成效”，一方面是中国的企业活不长，活不好。中国的企业现在离“卓有成效”还有多远呢？
“高效率”等于“有效”吗？
要做到卓有成效，首先要追求有效性，但做事情的“高效率”与“有效性”并不等同，一个高效的管理者，不一定是“卓有成效”的管理者。
“南辕北辙”的故事对我们来说是再熟悉不过的了。实际上，这个故事很好地诠释了“高效率”和“有效性”的区别。糊涂的赶路人带了足够多的路费，又有跑得快的好马，还有高明的马夫。这三项条件足够让他把马车的“效率”高度发挥出来。但问题是，他的目的地是在南方的楚国，可他却朝着北方快马加鞭。结果当然只能是离他的目标越来越远。
“效率”说的是“把事情做对”的能力，而不是“做对的事情”的能力，二者有着截然的不同。企业一定是有目标的，要创造财富和价值。对企业管理者来说，首先要决定的是如何去“做对的事情”。只有做了对的事情，才能够达到企业所确立的目标。离开了这个基本条件，就只能像寓言中的赶路人一样，离目标越来越远，“卓有成效”也只能是一句空话。
细节真能决定成败吗？
企业要“做对的事情”，首要的是制定企业的战略决策。战略决策需要回答一系列的问题：我们的企业处在一个什么样的环境中？市场如何？销售渠道畅通吗？行业中的技术发展我们跟得上吗？我们的客户是谁，在哪里？我们的产品是如何定位的？我们的客户需要怎样的价值？我们能够为客户提供怎样的价值？我们的竞争对手是谁？我们的企业有哪些别人不能及的优势？怎样把优势转化成为持续的竞争能力？等等，不胜枚举。
但在杜拉克看来，所有的问题都可以简化为以下这三个问题：我们的事业是什么？我们的事业将是什么？我们的事业应该是什么？
有人在总结迄今为止的中国企业发展历程时指出，中国80%的企业破产，都是因为战略问题。中国的企业管理者近年来强调的是“细节决定成败”，是“执行力”，是“没有任何借口”。不可否认，“执行力”、“细节”在企业经营中确有重要作用，但是“细节”之所以有意义，必须要在正确的战略指导下；“执行力”之所以重要，必须要在方向正确的前提下。
但是，战略性的大方向却常常被忽略，战略常常被认为是大而空的，不容易见效。执行上的细节，却可立即见效。这使有的企业陷入了“细节决定成败”、“执行决定成败”等似是而非的“流行”理论中。
败于战略失误的例子举不胜举。
1988年，太阳神前身“黄江保健品厂”的厂名、商品名和商标统一更改为“太阳神”，并在当年实现销售收入750万元，到1993年，太阳神的营业额高达13亿元，市场份额最高时达63%。这时，太阳神接连上马了包括：房地产、石油、酒店业、化妆品、电脑等在内的二十多个项目，在全国各地进行大规模的收购和投资活动。1995年年底，太阳神在香港上市后，股价一路下跌，1997年亏损1.59亿元，股价一度跌至港币9分左右，成为香港资本市场上典型的垃圾股，最后被别人收购。
而巨人集团当年的折戟商场，以及曾经辉煌一时的品牌春都、爱多、秦池等等的凋落无不和战略失误有关。这些企业，显然都不是“卓有成效”的。
怎样才能“卓有成效”
那么，企业的管理者应该怎样做才能够做到“卓有成效”？
首先，“做对的事情”，即要确定企业的战略。中国企业之所以“活不长”，是因为战略思考的缺失。尽管按照杜拉克的理解，管理也已经包括了战略管理，但是，现在很多企业所做的努力是“管理”上的努力而不是战略层面上的思考。
战略是什么？杜拉克说：
“战略规划不是一个魔术箱，不是一堆技术。它是分析型思维，是资源对行动的一种投入。战略规划不是预测。战略规划并不涉及未来决策。”
“战略规划是从事下列各项工作的一个持续过程：系统地进行当前的企业家（承担风险的）决策，并尽可能了解这些决策的未来性；系统地组织实施这些决策所需要的努力；通过有组织、有系统的反馈，对照着期望来衡量这些决策的结果。”
确定了战略并不意味着结束，下面要问的是做到“卓有成效”的具体习惯问题。
在杜拉克的卓有成效的五种习惯中，第一个习惯是时间管理，第四个习惯是把精力集中在那些对结果最重要的事情上。这两点是保证卓有成效的两大支柱。
任何过程的产出极限都是由最稀缺的资源决定的。在我们追求“最终结果”、或者说追求“成就”的过程中，这种资源就是时间。
在生产的主要资源中，资本是可以得到的，另外一种资源——人，也是可以招聘或者培养的。但是，时间却租不到，买不到，也不能以其他手段获得。时间的供给是完全没有弹性的，而且非常容易损耗的，根本无法储存。卓有成效的管理者都知道，时间是一种制约因素。
卓有成效的秘诀还在于集中精力。一个管理者必须决定什么事情最重要，并首先处理。在现实生活中，要处理的事情总是很多，时间总是不够用。而卓有成效的管理者就是用“要事优先”的原则来应对这样的实际情况，先开始最重要的任务，并把它完成，然后才开始下一项任务。
有计划地放弃，是杜拉克在阐述“要事优先”这个原则的时候非常强调的一点。他在许多著作和许多场合下都曾经告诫我们，卓有成效的管理者都要学会有计划地放弃。在他看来，这也是制定战略时需要首要考虑的问题。
著名的通用电气前CEO韦尔奇正是运用“有计划地放弃”理论得出了他有名的“数一数二”思路。
韦尔奇在他的自传中说：数一数二的思路来源于杜拉克提出的两个非常尖锐的问题。第一个问题是：“如果你从未进入过这个行业，那么今天你会进入这个行业吗？”如果答案是否定的，那么再问问自己：“对此你打算做些什么？”
杜拉克自己在谈到韦尔奇的“数一数二”想法时说：“杰克·韦尔奇意识到，在他接任首席执行官时，通用电气公司要做的事情并非是他想要进行的海外扩张，而是放弃那些在行业中不能数一数二的业务，不管这些业务带来的利润有多么巨大。”
总而言之，卓有成效是可以做到的，也是必须做到的，管理者只需养成五个习惯就可以做到。但是，做到卓有成效是有先决条件的，那就是，首先要确定“做对的事情”。