博大精深的我国古代哲学思想，是一部充满智慧的宝典，它对我们现代的企业管理，尤其是对有中国社会特点的企业管理有着重要的启迪作用。中国古代哲学主要有三大流派：道家、儒家与法家。道家主张清静无为，尊重、顺应客观规律，不做违背客观规律的事情；儒家思想是“人之初，性本善”，对人重在启发、教育、感化；法家则认为“人之初，性本恶”，该奖该罚，要把丑话说在前面。这三种哲学思想对企业经营管理的影响非常大。
对于不同层次的管理，应用的管理哲学，应该有所不同。
作为最高领导层，应该多用道家思想，顺应客观规律去做事，把握大的方向与趋势；中层管理者应该奉行儒家思想，担负起启发、教育的职责；基层干部则要用法家思想，一切按照规章制度办事，绝不动摇。这样，企业管理才能井然有序，保证良好的发展。
管理的层次不同，管理的层面不同；高层管理者，位居整个管理层面的最边缘区，最顶层；在公司内部来说，他们是最高管理者，操作着整个公司运作的根本，有至高无上的权利；对外来说，能保证企业适应外界的市场和社会的变化是他们的义务。企业内的至高权，决定了他有权，能主动选择“所为”和“所不为”；外界社会和市场的变化要求，要求其行为必须符合自然客观规律；所以，企业高层的处境与道家的研究的哲学对象很接近，企业的高层应从道家思想中去学习处世的规律和方法。
中层管理层，是企业运作的中间层，是个承上启下的阶层，从高层来看，中层他是执行者，从基层来看，他是领导者，他的职责是把高层的意志，通过自己的工作，把它变为基层的行为，所以他的工作，就是从“思想”到“行为”的质变过程。对于人来说，不同于动物的地方，就是具有了“人性”；而儒家思想，诠释了人性的优点和特点，研究和遵循儒家思想，就能达到以自己的“点”同化所有下属员工“面”的目的。
基层员工，就是企业内部行为的执行者，基层干部，就是行为执行的组织者和监督者，所有的行动都有制度指导，基层管理的工作就是照章办事.这要求管理者必须具有“对事不对人”的态度，这和法家的思想体系一脉相承的，所以对于基层管理者应该用法家思想进行教化。
如果这个次序颠倒了就容易出问题。
如果高层奉行法家思想，企业就变成一言堂，高层独断独行，听不得不同意见，如果奉行了儒家思想，企业高层就会很累，就没有理由“不为”，“事事必自为”，企业就会变为一个“头大身小”的巨头人，绝对不是有用的“社会人”。
中层如果奉行了道家的思想，企业就会变的执行力很差，真正是“眼高手低”，没有执行力。如果奉行了法家思想，解决问题可能会“一刀切”、“偏离实际”，结果是挫伤员工的积极性，员工带有“情绪”，管理者“人心背离”，整个集体丧失凝聚力。
基层管理者，如果奉行儒家思想，就会使员工丧失战斗力，变成“只会念不会干”的“秀才兵”；在任务的执行上，关键时刻，“打不了硬仗”，会掉“链子”。