随着航空、航天工业技术的进步，人们对密封性能检测技术及装备的要求也走向一个新高度。在民用工业中，人们对泄漏的认识、要求对泄漏检测和控制的意识逐日增强。近些年来，摩托车、空调器、汽车、燃气用具为越来越多的人所熟悉，这些产品因泄漏造成的危害和灾难也给人们敲响了警钟。
生产厂家为了提高产品质量于是采用“浸水检漏”来发现不合格工件，这就是通常所说的“水检”，这种检测工艺已经有了近百年的历史。七十年代中后期，一些工业技术发达国家为了克服“水检”工艺存在对工件的后续作业带来的一些弊病，先后开始研究代替“水检”的新工艺、新设备。
九十年代初，用洁净干燥空气作为工作介质对工件的容腔，比如：摩托车的发动机缸体、汽车的发动机缸体、散热器、刹车系统、蒸发器、燃气用具等进行密封性能检测的工艺已经成熟，并有一些相应的检测设备陆续问世。
一、气体密封性能检测原理
1、理想气体状态方程
在普通物理学的概念上，通常任何物质都具有固态、液态和气态，而气态是物质存在的各状态中较特殊的状态，它本身既无一定形状、也无一定体积，它的形状和体积完全取决于盛装气体的容器。任意数量的气体都能被无限地膨胀而充满于任何形状大小的容器之中。
为了对气体进行客观细致的研究，需要对客观气体分子进行一些假设限定，这些经过限定了的气体称为“理想气体”。而描述“理想气体”状态变化规律的数学议程式，称为“理想气体的状态方程”。即：
PV/T=R
式中R是气体普适常量，即对所有气体均普遍适用的常量。
对于质量为M，分子量为μ的气体，则表述为：
PV=M/RT
式中常量R的数值取决于P，V，T等所用的单位。在国际单位制中，P的单位用Pa，V用m3，T用K，则R=8.314J/K.mol。
盖"吕萨克定律
从理想气体状态方程可以推导出，一定质量的气体，在压强不变的情况下，它的体积跟热力学温度成正比。
即：若P1=P2,则：V1/T1=V2/T2
上式中P1、V1、T1表示气体在初始状态下的压力、体积和温度；P2、V2、T2表示该气体在最终状态下的压力，体积和温度。这个方程表明一定质量的气体，不管其状态如何变化，它的压强和体积的乘积除了绝对温度，所得之商始终保持不变。这就是采用气体对工件进行密封性能检测的基本原理。
2、工件泄漏检测和判定
假设有一个被测工件（或物体）的内腔容积是V，腔内压力是P，在温度恒定的情况下，经过几秒或几十秒后，它的内腔容积没有变化，而腔内压力下降了一个确定值△P，这时我们就可以判定该工件气体密封性能不好，或者叫做“有泄漏工件”。否则认为该被检测工件气体密封性能良好或叫做“无泄漏工件”。在实际工业生产过程中，绝对无泄漏工件是极少的。在实际检测过程中，通常总是根据该工件具体的应用环境条件和状态给出一个允许泄漏值，当工件泄漏值小于该值时则认为该工件“无泄漏”称为合格品。只有工件泄漏值大于该值时才认为“不合格”或“严重泄漏”。
3、漏孔、漏率和漏率的国际单位
工件有泄漏，必定有“漏孔”。这里通常指的漏孔是非常微小的，其截面形状也各不相同，漏孔漏气的路径也各式各样。
漏孔经常出现在物质组织疏松、裂纹、裂隙、应力集中、弯折、可拆卸等部件。大多数是由于加工工艺不合理，结构不合理、安装不合理等原因造成的。
漏孔的几何尺寸是很微小的，因此它不能用我们的肉眼所觉察，加工漏气路径又各式各样，截面形状又很复杂，所以漏孔的大小极难用它的几何尺寸来度量。
由气体定律PV=M/RT可知，当温度一定时，气体的质量可以用气体的压强和体积的乘积PV（即气体量）来表示，而PV又是容易测量的，所以“漏孔”的大小可以用单位时间泄漏的气体量（PV）来表示，称为漏率。其物理意义为：压强x体积/时间。漏率的国际单位为“瓦特”（W）或Pa.m3/s。1W=1Pa.m3/S=103Pa.L/S=7.5Torr.L/S。漏孔的漏率也就是通过漏孔的气体流量，这个气体流量受环境温度、漏孔两端的压差（即工件内外压差）和气体各类等因素的影响。从漏率单位的量纲我们可以看到：由于1Pa=1N/m2，1J=1N.m；因此1Pa.m3/S=1J/S=1W。
由此可见PV单位表示的流量本质上就是单位时间穿过某一截面的能量，它并不是气体分子本身携带的动能或位能，而是使气体分子通过某一截面流动所需的能量。
二、气体密封性能检测设备
气体密封性能检测根据被检测工件（物体）容腔内实际压力与外界压力状态主要分为两大类，即加压检漏法（或正压检漏法）和真空检漏法。
这里主要介绍一下加压检漏法:
在被检工件容腔内充入一定压力的气体（称示踪气体或控漏气体）或液体，当工件存在漏孔时，气体（或液体）便从漏孔中逸出。漏孔越大，逸出量越大，只要在工件外面采用适当的指示方法查明有无气体（或液体）逸出，逸出量的多少等就可判断有无漏孔存在、漏孔位置和大小。比较有代表性的是传统的“打气试漏法”（即通常所说的“水检”）。
近年来，气体密封性能检测仪（简称气密仪）的出现正在改变着人们对传统技术的依赖和认识。下面将介绍有关气密仪的基本知识。
1、气密仪检测工作原理
气密仪根据检测方式不同主要可分为直压式和差压式两大类。
当谈到为产品做微量检测时，我们可能会想到称量用的天平。
直压方式检测相当于用电子天平进行微量称量。若有一个充满气的气球（相当于被测工件），在电子天平上称出质量后，若气球（被测工件）有泄漏则电子天平称出的质量会减少，这两次称量有一质量差，这个质量差就是气球（被测工件）的泄漏量。
直压方式检测泄漏的过程与此极为相似：
直压型气密仪检测操作过程是这样的：对工件的被测容腔在一定压力条件下（具体压力参数由生产线检测工艺规程决定）进行充气、保持一定时间后，切断被测工件和气源的联系并记录下此时的压力示值，经过一定时间（数秒或数十秒）后，再次读取压力示值并和前次记录的压力示值进行比较。若被测容腔有泄漏，则两次压力示值有一个差值。此差值大小反映工件在检测时间周期内的泄漏状态，差值越大表示工件泄漏越严重。只要此差值在允许范围内，即可认为被测工件合格。反之，为不合格。
差压方式检测相当于杠杆天平称量。天平一端放有“基准砝码（参考物）”，另端放入待检零件，不断的增减零件的数量使天平达到平衡时，砝码（参考物）的质量即为零件的质量。
气体密封性能检测仪的基本工作原理同天平一样，一端是基准参考物（标准品），另一端是被测零件（被测品）。但是，其测量顺序与天平正好相反，基准参考物与被测工件两边同时充入相同压力的空气，使“天平”——差压传感器两端平衡。如果被测工件有泄漏，即使是微小泄漏，“天平”也将失去平衡，从而检测出两端因泄漏而产生的差压。气体密封性能检测仪将根据差压的变化测出工件的具体泄漏量，然后判断被测工件是否合格，并将这些信息传送给操作人员。因为标准品与被测工件形状、大小都相同，并且检测过程中，两端的外部环境状况完全一样，所以这种测试方法可以消除温度、振动等环境因素的影响，得到高精度的测量结果。
直压型气密仪和差压型气密仪的检测原理是相同的，它们的主要差别是检测方式不同。
差压型气密仪的检测操作过程和直压型的差别主要是利用“标准品”作为参照物在相同的过程和状态条件下，比较被测工件与“标准品”的差异来判断被测工件是否合格。其检测过程如下：
首先在气密仪标示的标准品端接上标准品（标准品可以是一个被用多种方法检测合格并被确认为可以作为衡量其他与之相同的被测工件标准的工件或特定制品），然后同时对标准品与被测工件容腔充气（充气压力、时间等参数由工艺程确定），经过一段数秒或数十秒的平衡时间后，将标准品与工件被测容腔完全隔断进行数秒或数十秒的压力监视后比较二者的压力示值差，这个压力差就是工件被测容腔的压力泄漏值，若其值在允许范围内则认为被测品合格，否则判为不合格。
2、气体密封性能检测仪的工作特点
（1）向被测物内充气的绝热压缩过程中，必然会使被测物内部温度发生变化。无论采取那一种加压方式，这样的温度影响都是避免不了的。如果被测品和标准品在相同条件下进行比较检测，则加压引起的绝热温升影响就可以相互抵消。
（2）加压会使被测品及检测管路产生变形，采取差压比较方式可抵消容积变化对检测结果的影响。因此，需尽量保证被测品和标准品两侧管路的对称性。
（3）周围环境对检测有一定影响。被测品和标准品在同一条件下进行检测，就可以消除外界带来的影响。
3、主要用途及适用范围
气体密封性能检测仪主要是用净化干燥空气为工作介质对具有一定内容积的腔体的密封性能检测，亦可以采用串联、并联形式做其他检测。但不可以直接对气-液相二相流系统、气-固相二相流系统进行检测，否则有可能得出不正确的测试结果或者对仪器造成不可修复的损害。
气密仪是一种状态监视、检测设备，用它可以构成控制报警系统或者专用检测设备。比如可以用气密仪和专用夹具组合成为检测工件气密性能的流水生产线专用机床，常见的有由本公司生产的适合用于摩托车、汽车的气缸头试漏机，离合器盖（或总成）试漏机，气缸体检漏机，变速器壳体试漏机等摩托车、汽车专用检漏机床。这些产品已经系列化、标准化，是机械、电子、医疗器械、空调器、燃气用具等行业提高产品质量、高效、低耗、实现规模经济扩张和国际化，迎接新世纪挑战的利器。