QC小组组建后，就要开展活动。首先是选择课题，也就是"大家一起来改善什么？"
课题的来源一般有三个方面：一是指令性课题。即由上级主管部门根据企业（或部门）的实际需要，以行政指令的形式向QC小组下达的课题，这种课题通常是企业生产经营活动中迫切需要解决的重要技术攻关性的课题。二是指导性课题。通常由企业的质量管理部门根据企业实现经营战略、方针、目标的需要，推荐并公布一批可供各QC小组选择的课题，每个小组则根据自身的条件选择力所能及的课题开展活动，这是一种上下结合的方式。三是由小组自行选择课题。
前两个方面的课题是根据企业生产经营活动中迫切解决的问题，既然已经下达给QC小组，就应该发动小组成员共同努力去完成。但是这些课题毕竟是少数，大多数的QC小组则要自己去寻找、选择课题。只要发动群众，集思广益，在生产、服务和工作现场，需要改善的课题是很多的。QC小组在自选课题时可以从以下三个方面来考虑；
（1）针对上级方针、目标在本部门落实的关键点来选题。从这方面来选题，能更好地得到领导的支持。如上级要求降低消耗，甚至限定本部门的消耗不超过多少，而本部门在某些方面消耗超过指标很多，部门领导正为实现这个指标犯愁，QC小组如能主动选择这方面课题，解决其中的些问题，做到想领导所想，急领导所急，在力所能及的前提下，办领导所需，就肯定能得到领导的支持。这样，在QC小组活动需要的时间、物质、费用方面，与外部协调方面，就会得到领导更多的关心和帮助。
（2）从现场或小组本身存在的问题选题。由于生产、施工、服务现场或小组本身在管理上、效率上、质量上、环境及文明生产上多有问题存在，而这些又多是小组身边或自身的问题，领导也顾不上花更多的精力来解决。如果QC小组选择这些问题作为课题，把它解决，自己解放自己，自己享受成果，就能提高成员们参加QC小组活动的积极性。
（3）从用户（下工序也是用户）不满意的问题中去选题。"用户是上帝"，把用户不满意的问题选为课题加以解决，就能更好地为用户服务和保证生产经营活动的正常进行。
选题常用的方法有调查表、简易图表、排列图、亲和图、头脑风暴法、水平对比、流程图等。
选题还要注意以下三个问题：
（1）课题宜小不宜大。这就是应尽量选择解决具体问题的课题。
搞小课题有以下四个方面的好处：
①小课题易于取得成果，活动周期短，能更好地鼓舞小组成员的士气。
②小课题短小精干，大部分对策都能由本小组成员自己来实施，更能发挥本组成员的创造性。
③小课题大部分是在本小组的生产（工作）现场、是自己身边存在的问题，通过自己的努力，得到改进，取得的成果也是自己受益，能更好地调动小组成员的积极性。
④小课题容易总结成果，在发表成果的15分钟时间里，能把小组活动时所动的脑筋，所下的功夫，克服困难的毅力充分表达出来，因此可以发表得很生动、很精彩，对别的QC小组更有启发。
（2）课题的名称应一目了然地看出是要解决什么问题，不可能抽象。课题名称应直接明确要解决什么问题，如"降低××××不合作品率"，"降低××××消耗"，"提高××××效率"，简洁、明了、针对性强。目前在课题名称上有两种偏向需要纠正。
第一种是为了让大家印象深刻和说明课题的重要程度，把课题名称抽象化并加上一顶"大帽子"。如有一个QC小组发表的课题名称为"鼓足干劲、力争上游、勇夺全国最佳。"其实，其内容乃是他们的产品一次合格率低于国内同行业平均水平，造成很高的返修费用，经他们努力改进后，产品一次合格率达到了前列水平。因而，课题名称如叫"提高××产品一次合格率"就很简洁明了。又如某小组发表的课题名称为"一分为二--××××技术改造"，还分为主标题和副标题。其实，其内容就是生产线上某设备故障停机台时高，影响了生产的正常进行，他们便对设备的控制系统进行了改造，大大降低了设备故障停机台时，保证了生产正常进行。若把课题名称改为"降低××××设备故障停机台时"，就能使课题名称一目了然。第二种是把所采用的主要对策冠以课题名称。
有的QC小组的课题名称为"提供特殊服务，提高顾客满意率"；"应用正交试验设计，提高产品性能"'"采用PC机改造设备，降低设备故障率"等。这里的"提供特殊服务"。"应用正交试验设计"，"采用PC机改造设备"都是对策。小组在选题时，还没有完全掌握现状，还不知问题的症结所在，还没有集思广益地分析原因，还没有找到是什么主要原因影响的，更没有研究用什么对策来解决它，怎么能把主要对策作为题目名称呢？小组这样例题无非是有以下两种情况：一是小组立题时已经带着要上这个措施的主导思想，这样就必然在活动的过程中从现状调查到原因分析，采取对策，都受这个主导思想的束缚，就不能真正做到集思广益，就会排斥更经济、更有效的对策，就不能充分发挥小组成员的智慧和创造性。二是小组通过活动解决了问题，取得了效果，在总结时，为了强调某一对策起了主导作用而后加上去的。开展QC小组活动一定要"实"，要实事求是。上述两种情况均是不实的表现，为此要加以纠正。
（3）关于选题理由，应直接写出选此课题的目的和必要性，不要长篇大论地陈述背景。
为什么要选这个课题，在发表时是要交待清楚的，这对别的小组会启发。要说清理由，只要把上级方针是什么，或本部门有什么要求，实现这个要求的症结是什么，差距有多大，用数据把这些事实表达出来，以说明只要把这个症结解决了，就可达到本部门的要求。这样，选题的目的及必要性就很充分了。
有的小组，为了强调所选课题的重要性，从国际的发展趋势讲到国内的先进水平，从计划经济向市场经济的转变讲到市场经济的特点，密密麻麻的文字写了一大篇。在发表时，用了三、四分钟，还没说到小组活动情况。有的小组甚至把中央领导人的讲话。题词都作为选题理由，这样做反而显得不"实"。