定性，通常是指确认未知物质的组成。对于色谱，则一般指确认色谱工作站是用允许偏差来控制峰定性的。例如，设定乙烷的出峰时间为5.2分钟，对5.2分钟左右一定允许偏差内的色谱峰，都认为是乙烷。例如这个偏差设置为0.2分钟，那么在5.0至5.4分钟内的色谱峰，都认为是乙烷。
我们都知道，偏差的表示方法有两种，一种绝对偏差，另一种是相对偏差。因此，色谱工作站一般都提供两种方法进行峰定性，即：绝对偏差法和相对偏差法。
有时候，绝对偏差法也被称为时间带法。这个时候，工作站利用色谱出峰时间的绝对偏差来进行峰定性。前面的例子就是绝对偏差法。绝对偏差法比较灵活，可以单独为每一个色谱峰设置允许偏差，因此被广泛采用。
相对偏差法也被称为时间窗法。这个时候，工作站利用色谱出峰时间的相对偏差来进行峰定性。例如，前面的例子设置为允许偏差为2%，则在5.2±2%的范围内的峰，都被认为是乙烷。即从5.1至5.3分钟内的色谱峰，都被认为是乙烷。相对偏差法一般只能设定一个允许偏差值，所有的色谱峰都利用这一个相对偏差来定性，因此灵活性较差。但由于色谱出峰时间越晚，则保留时间变化的可能就越大，而且设置起来方便快捷，因此用相对偏差法来定性也普遍。当采用相对偏差法定性的时候，保留时间小的色谱峰允许偏差很小，因此正常的进样时间误差可能会超过允许偏差，造成定性失误。为此，一些工作站为相对偏差法同时设置了一个小的绝对偏差，例如GC-2010工作站，设置为0.02分钟。在相对偏差之外，另外给了0.02分钟的绝对偏差，确保保留时间小的色谱峰正常定性。例如0.1分钟出峰的色谱峰，2%的允许偏差，自0.08-0.12分钟内的峰，都被认定为该组分。
是否有了绝对偏差和相对偏差法，色谱峰就能够被正确定性呢？如果有多个色谱峰进入了允许的偏差范围内，如何确定哪一个色谱峰是特定组分？还是所有色谱峰都是这样一组特定组分？色谱峰的允许误差范围，能不能出现重叠？色谱峰落在重叠范围内的时候，如何确定是哪个特定组分？
在没有特定说明，允许偏差范围也没有发生重叠的时候，所有色谱峰都被认为是一个特定组分，或者说是组分群。例如设定碳四组分保留时间为4分钟偏差1分钟，则3-5分钟内的所有色谱峰都被认为是碳四组分。
落在两个组分设定偏差的重叠范围内时，通常以前面的峰来定性。例如a组分设定为3.5-4.5分钟，b组分设定为4-5分钟，那么在4-4.5分钟内的组分，会被认定为a组分。即使在3.8分钟已经认定了一个色谱峰为a组分，仍然会把后面的峰认定为a组分。
对于复杂样品，组分很多，这样定性就经常会发生问题。因此很多工作站提供更多的功能给峰定性。例如，设置标识峰。在一组保留时间接近的色谱峰中，设置一个标识峰，则认定在此时间范围内面积最大的色谱峰认定为标识峰组分，其他色谱峰则按照设定保留时间与标识峰前后关系进行识别。
总之，工作站对于色谱峰的定性，主要有相对和绝对法两种，并采用其他一些技术进行辅助。要正确进行这个工作，需要仔细阅读说明书，并通过实践测试才能得到最好的结果