柔性版印刷机是指使用树脂版、橡胶版为基材，通过网纹辊传递液体油墨对承印物进行印刷的印刷机。柔性版印刷设备兼容了凸版、平版和凹版印刷工艺的优点，它的印迹清晰，印刷压力较轻，印版耐印率高：既可印刷表面光泽好的承印物，又可印刷表面粗糙的材料；既可印刷非吸收的承印物，又可印刷吸收性较强的各种材料；既能印刷薄纸也能印刷厚纸。柔性版印刷机的良好印刷特点，使其广泛应用于纸张、纸板(预印面纸或瓦楞纸板直接印刷)、塑料薄膜、铝箔纸、玻璃纸和不干胶材料的印刷等，是包装印刷的一项具有广阔市场前景的印刷设备。
柔性版印刷设备的结构和规格概念的认识
柔性版印刷机主要由压印滚筒、印版滚筒、墨斗、刮刀、传墨辊、送墨辊(墨斗辊)和网纹辊等部分组成。压印滚筒是表面光滑的金属滚筒；印版滚筒也是表面光滑的金属滚筒，印版滚筒是用以粘贴柔性印版的；传墨辊是光滑或蚀刻的金属，也可以是表面铸有橡胶的辊子；墨斗辊表层也是铸有橡胶的辊。油墨输送系统是通过橡胶墨辊或网纹传墨辊，将油墨传至印版上。目前普遍使用的油墨输送系统，不采用橡胶墨辊，而将网纹辊直接浸入墨槽，转动时通过刮墨刀刮去辊面上多余的油墨。现在有的印刷机还用陶瓷辊代替金属网纹辊，其优点是耐磨、耐腐蚀，使用寿命长，传墨性能良好。柔性版印刷机的规格有窄幅和宽幅两种，凡横向规格小于600mm的为窄幅，大于600mm的为宽幅。柔性版印刷机分卷筒纸和平板纸两种形式，其中，平板纸柔印机可同时进行印刷、压痕、开槽和分切，多适合于瓦楞纸板的直接印刷。
卷筒纸柔印机组按照其排列形式分类，有机组式、卫星式和层叠式三大类型。其中各个印刷机组为独立结构并呈水平排列状，通过一根共用的动力轴驱动印刷单元的，为机组式柔性版印刷机。它的特点是：可进行单色或多色印刷，也可进行双面印刷，该机较适用于印刷数量少的印刷产品。卫星式柔性版印刷机，其压印滚筒是共用的，在大压印滚筒周围，分别排列着多个印刷单元，压印滚筒转一周可完成各色版的印刷，具有套印准确的优点。但由于各印刷单元间距短，印迹不易瞬间实现干燥。所以，印刷大面积及多色套叠印的产品，宜使用UV油墨。该机较适合于印刷印数较大的产品。层叠式柔性版印刷机是在主机的两侧，将各个印刷单元层叠起来进行印刷，各印刷单元是通过主机齿轮链条来传动。该机可进行正、反面的印刷，但由于机械结构的缺陷，套印精度不如卫星式，故不适宜印刷较薄的材料。
柔性版印刷机的网纹辊
柔性版印刷机的输墨结构简单，它的主要特点是墨辊少、墨路短，网纹辊在传墨和涂墨(着墨)中发挥着重要的作用，可以说网纹辊是柔性版印刷机的要害部件。常用的网纹辊是金属材料的，在其表面雕刻有形状一致，分布均匀的着墨孔，通常也叫墨穴或网穴。着墨孔的结构和线数决定了网纹辊的传墨性能和使用范围，着墨孔的均匀一致程度又决定了匀墨质量。着墨孔表面的镀层，对网纹传墨辊的传墨性能也有一定的影响，它还直接关系到网纹传墨辊的使用寿命。按辊面涂层分类，网纹辊分为镀铬网纹辊和陶瓷网纹辊。陶瓷网纹辊包括喷涂陶瓷网纹辊和激光雕刻陶瓷网纹辊。镀铬网纹辊材质是低碳钢或铜材，一般采用电子雕刻成45。棱锥体结构的着墨孔，然后进行镀铬处理。这种辊的弊病是镀层薄容易出现磨损现象，特别采用刮墨刀结构的输墨装置，更容易因出现磨损而影响产品印刷质量。喷涂陶瓷网纹辊是利用等离子方法，在雕刻好的着墨孔表面喷涂上一层合成陶瓷涂层。醛种辊的主要优点是硬度比镀铬辊高得多，所以，较适合于在刮墨刀结构的印刷机上使用。激光雕刻陶瓷网纹辊是在钢辊表面先涂布陶瓷层，然后用激光雕刻着墨孔。该辊线宽与着墨孔可达到1200线／in(1in=2.54cm)，可印刷精细的网线产品。这种辊能形成薄而均匀的墨膜，油墨耗用量少，这样墨层干燥速度也快。此外在高速印刷时，还能减少网点扩大，有效地提高产品质量。网纹辊着墨孔的形状如何，也关系到传墨、涂墨效果和质量，60。六角形的着墨孔，它的利用率最高，具有传墨量最大，油墨传递均匀，清洗容易之优点。显而易见，网纹辊的合理使用，是保证印刷质量的重要一环。所以，应根据生产实际情况合理选用网纹辊。
柔性版印刷机的技术标准和验收
认识柔性版印刷机的技术标准，对于科学合理地选购机器和对机器的性能、安全、质量等方面进行正确的验收，具有十分重要的意义。多功能机组式柔性版印刷机在基本型印刷机的基础上，附加若干功能机组组合在一起，使机器发挥完整的功能作用。柔性版印刷机的技术标准，主要应包括：送料机组、印刷机组、模切机组、分切机组、送料张力控制等主要零部件的装配质量，以及印刷、上光、模切、复卷、空运转、噪声、安全要求、电气质量和外观质量等。对可量化的特性规定了极限值标准.对不可量化的特性则可诵讨具体的试验方法来检验。其中，主要零部件装配质量的检验，可对影响柔性版印刷机的主要机构、运行性能、交接准确、纸张输送交接精度的各功能机组核心基准部件进行试验，制造装配质量应符合技术要求中所规定的极限值。
机器的空运转试验要求
在离压、不给料的状态下从低速开始，低、中、高速度运转，每级速度按规定的时间进行试验：以机器最高速度的40％进行运转不低于1小时：以机器最高速度的60％运转不低于2.5小时；以机器最高速度运转不低于0.5小时分别进行空运转试验，要求轴承的温升不应高于35℃。机器的安全性能和电气质量的检查内容安全检查的内容包括外露的传动部件、印刷、模切等部分合压点；干燥系统、紫外固化装置等的安全防护。电气质量检查则包括电气系统、保护接地电路、绝缘电阻和耐压试验等。
机器试验的条件和要求
环境温度23℃±5℃：相对湿度60％±5％；三种印刷用纸任选一种：60g／m2.100g／m2双面铜版纸：80g／m2镜面铜版纸不干胶；230g／m2～250g／m2白卡纸；试验用的纸卷不应有受潮、卷边、厚薄不均、摔碰变形、松紧不一和接头过多等缺陷：印版尺寸宽度不小于机器最大印刷宽度的75％，长度不小于254mm(10in)：上光印刷使用有图案或满版的印版，二者任选一种；噪声试验用最厚纸张，以机器最高速度的80％进行印刷：走纸、模切和裁切单张试验：以不低于机器最高速度的50％进行输纸、模切、分切试验，连续取样100张，用直尺、刻度放大镜测量并计算，对分切后的单张纸左右误差要求不大于0.50mm。
机器的印刷试验包括套准误差的检验、压印均匀性与压印稳定性检验、网点质量检查、图文印刷检验、印刷与模切合并试验、上光试验、复卷试验等。检验方法通过理化检验、感官检验和通过印版印刷来实现。试验印版上有反映机器套准的套印线，反映运转稳定性的实地测量条，反映网点质量大块网线区，反映裁切误差的裁切线，还有印刷效果文字插图等。套准误差的检验，以不低于机器最高速度的50％进行一次输纸印2色以上的多色产品，连续取样100张，用刻度放大镜测量并计算，印刷套准误差在0.25mm内，连续样张合格率不得低于96％；压印均匀性与压印稳定性检验，以不低于机器最高速度的50％进行印刷，对于每块印版，在连续印刷中，每项隔10张，取1张，每块印版取样20张，用密度计测量规定样张中每一样张上实地密度值；印刷与模切合并试验，连续取样100张，用刻度放大镜及直尺测量计算，印刷画面与模切套准误差应在0.50mm内，连续样张合格率不得低于96％。
机器的噪声要求：噪声限值应不大于90db(A)。
机器的外观质量检验：对机器裸露的加工面、非加工面、涂漆、气路和油路等，凭经验和感官进行检查验收。
柔性版印刷机的选购原则
柔性版印刷机具有设备投资小，机器占地面积少，劳力资源用得少，操作方便，生产成本低，印刷适应性广，产品质量稳定和印刷效率高等显著的生产优势。所以，柔性版印刷机适合于印刷多种结构印刷业务的生产，特别是以包装产品业务为主的工厂，应用柔性版印刷机将是提高经济效益和产品质量的重要选择，这也是近几年来我国柔性版印刷机应用逐年递增的主要原因。包装印刷工厂在选购柔性版印刷机时，应该正确选择机型和配置，这是至关紧要的采购控制环节。选机型就是要根据工厂产品结构的特点，确定选择什么样的机器。柔性版印刷机有普通型、窄幅型、宽幅型和特殊机型，印刷机组有多组不等的若干款机型，要根据自己印刷什么样的产品，来确定选择什么样类型的机器。如要印刷瓦楞纸板的，则应考虑选择有压痕、开槽、切角和分切等配置的柔性版印刷机，这类印刷机一般从双色到四色的比较常用。如果是以印刷纸盒、预印纸箱面纸或其他多色的包装产品为主，则可选用多色机组式柔性版印刷机。在印刷机幅面的选择方面，应走出"选择宽幅机器大小张都可适应"的误区。实际上，大幅面柔印机器的精度和印刷质量相对比窄幅的机器差一点，并且耗材和生产成本方面相对也要大一些。所以，如果有适合用窄幅机器印刷的大宗和比较稳定的产品，最好应考虑选购窄幅的机器进行印刷。如果多是用于印刷预印纸箱面纸、手提袋等包装产品，则应选购大幅面的机器，一般这类产品的印刷幅面都比较大，普通型和窄幅型的机器往往难以适应印刷规格的要求。