紫外线辐射强度是指一天中太阳在天空中的位置最高时(一般在中午前后)，到达地面的太阳光线中的紫外线辐射对人体的皮肤、眼睛等组织和器官可能的损伤程度。需要观测的紫外线辐射波段范围为280nm~400nm之间。因为在这个波段之间的太阳紫外线辐射能到达地面并对人体造成危害。测量紫外线辐射的仪器一般可以分为二大类，第一类就是所谓的宽波段测量仪器，此类仪器的响应是按照与特定的作用曲线相一致的。第二类就是所谓的窄波段测量仪器。这类仪器是把整个紫外线辐射谱分成若干个很窄的波段，分别测量每个波段的实际辐射量。
目前一般使用的宽波段紫外线辐射测量仪的测量原理是：以紫外滤光片和探测器的组合，或者再加上荧光涂层为基础的。滤光片的作用是只让所需要的紫外波段的光线通过而阻挡其它波段的光线进入。磷荧光涂层的作用则是把以下的紫外线辐射转换成可见光，然后，用能探测可见光的光电倍增管来进行测量。其结构原理见下图.上图表示，来自太阳的紫外线直接辐射和来自天空和云的紫外线散射辐射，在经过透紫外线石英玻璃保护窗口以后，到达辐射测量仪的扩散板。扩散板的作用是把直接光线转变成散射光线，使其能更均匀地透过紫外线滤光片。透过紫外线滤光片后的紫外辐射光线，由荧光转换器，把紫外光转换成可见的荧光后，由光电倍增管或硅光电管进行探测。光电探测器把光信号转换成电信号后，经放大电路处理、放大后，就可以作为输出信号输出了。
下图为我们目前使用的，由上海市气象科研所研制的SUR-1型太阳紫外线辐射监测仪SUR-1型紫外辐射测量仪输出毫伏级的电压信号,可以通过:
(1)、人工用数字式电表直接测量,读出电压值并转换成相应的紫外辐射量;
(2)、利用台式自动纪录仪作连续纪录,以后进行人工数据处理;
(3)、利用配套的QXY-1型信号变换采集器自动进行数据采集,并送入计算机处理和储存.紫外线辐射强度的记录单位为：mw/m2(毫瓦/平方米)。而气象部门对外服务一般是分成等级的。