一次设备是指发、输、配电的主系统上所使用的设备备。如发电机、变压器、断路器、隔离开关、母线、电力电缆和输电线路等。
二次设备是指对一次设备的工作进行控制、保护、监察和测量的设备。如测量仪表、继电器、操作开关、按钮、自动控制设备、计算机、信号设备、控制电缆以及提供这些设备能源的一些供电装置(如蓄电池、硅整流器等)。
由一次设备相互连接构成发电、输电、配电或进行其他生产的电气回路，称为一次回路或一次接线。
由二次设备互相连接，构成对一次设备进行监测、控制、调节和保护的电气回路称为二次回路。